Créatinine et fonction rénale : comprendre son taux (élévé, bas...)

On mesure la créatinine principalement dans le sang (créatininémie) pour évaluer la capacité de filtration des reins. Le dosage dans les urines (créatininurie) est une pratique devenue rare et réservée à des situations médicales très spécifiques. La créatinine que l'on vérifie en routine se fait via une prise de sang.

Qu'est-ce que la créatinine ?

La créatinine est une substance issue de la dégradation de la créatine (dérivé d'acide aminé naturel) du muscle squelettique. C'est un déchet organique, normalement évacué par les urines après la filtration par les reins. Mesurer la créatinine est la méthode de référence pour vérifier que les reins assurent correctement leur rôle de "filtre" naturel pour nettoyer le sang.

Conseils avant une prise de sang

Pour éviter une hausse artificielle et erronée du taux de créatinine, il est fortement conseillé de ne pas pratiquer d'exercice physique intense (sport) dans les 24 à 48 heures précédant votre prélèvement. De même, une consommation très importante de viande rouge la veille peut parfois influencer les résultats.

Le taux de créatinine dans le sang (créatininémie) et le DFG

Lorsque la capacité des reins à éliminer les déchets diminue, la créatinine s'accumule dans le sang. Pour interpréter ses résultats, il ne faut pas se focaliser uniquement sur le taux de créatinine (la valeur brute). Il faut aussi regarder le DFG (Débit de Filtration Glomérulaire). La créatinine est le déchet que l'on observe, le DFG est la mesure réelle de la performance des reins : il indique la vitesse à laquelle le sang est purifié.

Le DFG est estimé par le calcul de la clairance de la créatinine. La Haute Autorité de Santé recommande l'utilisation de la formule CKD-EPI, qui est aujourd'hui le standard international utilisé par les laboratoires pour calculer automatiquement la DFG sur un compte-rendu, en fonction de votre créatininémie, votre âge, votre sexe et votre poids.

DFG normal : entre 90 et 120 ml/min/1,73 m².

Entre 60 à 89 ml/min/1,73 m² : l'insuffisance rénale chronique est légère (nécessite une surveillance).

DFG inférieur à 60 ml/min/1,73 m² : définit une maladie rénale chronique.

La créatinine urinaire

Le dosage de la créatinine sur les urines de 24 heures est une pratique désormais rare. Elle est réservée à des situations cliniques très spécifiques. Dans la très grande majorité des cas, le dosage sanguin et le calcul du DFG suffisent pour évaluer votre fonction rénale.

Quelles sont les causes d'une créatinine élevée ?

Le taux de créatinine augmente en cas d'insuffisance rénale (dysfonctionnement des reins). Cette baisse de la fonction rénale est souvent silencieuse et ne provoque pas de symptômes visibles aux stades précoces. Une créatinine élevée peut aussi être liée à :

• Une activité physique ou musculaire très intense (chez les sportifs).
• Une masse musculaire importante.
• Une déshydratation sévère.
• La prise de certains médicaments néphrotoxiques.

Quelles sont les causes d'une créatinine basse ?

Une créatinine basse peut être le signe d'une atrophie musculaire (myopathie, dénutrition) ou d'une perte de masse musculaire importante. Elle s'accompagne souvent de fatigue et de faiblesse.

Quand s'inquiéter ?

En dehors d'un contexte sportif, un taux de créatinine élevé nécessite une consultation pour un contrôle et une recherche des causes (diabète, hypertension, infections, médicaments toxiques).

Les bons réflexes pour protéger ses reins

• Avoir une alimentation équilibrée, pas trop riche en sel et en protéines.
• Boire régulièrement de l'eau (environ 1,5 litre par jour, selon votre activité et climat).
• Surveiller la prise de médicaments (notamment certains anti-inflammatoires) pouvant être toxiques pour les reins.
• Surveiller de près son diabète et sa tension artérielle.
• Arrêter la cigarette, car le tabac accélère l'évolution des maladies rénales.

Merci au Dr Brigitte Lantz, néphrologue, pour les bases de ces informations.