Citrate de bétaïne : posologie, danger, un effet contre l'alcool ?

Remède de nos grands-mères, le citrate de bétaïne est LE médicament à avoir à la maison ou dans son sac quand on a du mal à digérer ! "Il est indiqué particulièrement quand on mange un peu plus riche que d'habitude", indique le pharmacien Issam Bouha. Posologie, contre-indications, si on boit de l'alcool, si on est enceinte... Voici comment prendre (sans risque) du citrate de bétaïne.

Définition : qu'est-ce que le citrate de bétaïne ?

Le citrate de bétaïne est un médicament dont la substance active est extraite de la betterave. Il est indiqué en cas de troubles digestifs, de ballonnements ou d'inconfort intestinal. Ce médicament se présente sous la forme d'un comprimé effervescent à dissoudre dans un demi verre d'eau, avant ou après un repas. Si cette spécialité d'automédication est en vente libre dans les pharmacies, elle n'est pour autant pas anodine, et il faut scrupuleusement respecter sa posologie et ses indications. 

Quelle est la posologie du citrate de bétaïne ?

"Il faut respecter scrupuleusement ce qu'il y a d'indiqué sur la notice, à savoir un comprimé une à trois fois par jour sur une courte durée (2-3 jours), ainsi que les indications du pharmacien. Et une fois qu'on se sent mieux, il est conseillé d'arrêter le traitement. En revanche, si les symptômes persistent, il faut consulter un médecin", précise Issam Bouha. Généralement, le citrate de bétaïne a un effet positif sur l'inconfort digestif dès le 1er ou le 2e jour de prise. "A ma connaissance, je n'ai jamais eu écho de cas de surdosage. Mais c'est sûr qu'il ne faut pas en abuser. Dans tous les cas, la durée du traitement est limitée à 7 jours. Si les symptômes persistent plus de 7 jours, il faut consulter un médecin. 

Quels sont les dangers et les effets secondaires du citrate de bétaïne ? 

Le citrate de bétaïne est réservé à l'adulte et aux plus de 15 ans. Comme tout médicament, des réactions allergiques peuvent survenir après la prise du citrate de bétaïne : boutons, démangeaisons ou rougeurs de la peau (urticaire allergique), gonflement du cou ou du visage (angioedème). En cas d'effets indésirables après la prise du médicament, consultez sans attendre un médecin ou un pharmacien. De la même façon, si vous prenez ou avez pris récemment un autre médicament, y compris un médicament obtenu sans ordonnance, parlez-en à votre médecin ou à votre pharmacien afin d'éviter toute mauvaise interaction médicamenteuse. Il n'y a pas d'effets laxatifs rapportés avec le citrate de bétaïne.

Contre les problèmes de digestion ?

"Ce médicament est indiqué dans le traitement des troubles de la digestion de type lenteurs digestives ou ballonnements, précise Issam Bouha, pharmacien. Vous pouvez en prendre si vous ressentez un inconfort digestif ou si vous avez le ventre gonflé". Selon l'Agence du médicament, la bétaïne intervient dans la synthèse des phospholipides (des lipides formés d'un glycérol lié à deux acides gras) qui ont une action sur la motricité gastrique. Autrement dit, la bétaïne favorise les mouvements du système digestif : ces contractions servent à mélanger les aliments contenus dans le tube digestif, à les casser et les briser en morceaux plus petits afin de mieux les digérer. 

Contre les crises de foie ?

"Le citrate de bétaïne est indiqué particulièrement en période de fêtes ou quand on mange un peu plus riche que d'habitude, indique le pharmacien, Après un repas trop gras, le foie peut être surchargé en triglycérides ou en cholestérol." C'est ce qu'on appelle "une crise de foie" dans la langue populaire française.  Le citrate de bétaïne favorise la stimulation hépatique : il permet de stimuler la libération de la bile - un liquide sécrété par le foie qui favorise la digestion - de métaboliser les graisses en excès et donc de faciliter la digestion. Pendant la durée du traitement, il est conseillé de prendre des repas légers, d'éviter l'eau gazeuse et de supprimer alcool, plats épicés et tabac.  

Après avoir consommé de l'alcool (gueule de bois)

Après une soirée bien arrosée, il est possible de prendre un comprimé de citrate de bétaïne juste avant de se coucher. La substance active de ce médicament va permettre d'accélérer la dégradation des toxines - donc de l'alcool - par le foie et d'éviter qu'il ne soit transformé par des enzymes hépatiques en acétaldéhyde, une substance responsable des nausées et de la sensation de "gueule de bois". Si le lendemain, vous n'allez pas mieux, vous pouvez reprendre un deuxième comprimé juste avant un déjeuner léger et pauvre en graisses. On rappelle qu'il est également important de bien s'hydrater afin d'éliminer plus rapidement l'acétaldéhyde et que l'abus d'alcool est dangereux pour la santé. 

Quelles sont les contre-indications ?

Le citrate de bétaïne est contre-indiqué :

• Aux moins de 15 ans. "On évite d'administrer aux enfants des produits sur lesquels on n'a peu ou pas d'informations sur les risques de surdosage ou des effets secondaires", précise notre interlocuteur.
• Aux femmes enceintes lors du premier trimestre de grossesse.
• Aux personnes allergiques ou hypersensibles à la substance active ou à l'un des composants contenus dans le citrate de bétaïne.
• Aux personnes intolérantes au fructose ou en cas de malabsorption du glucose ou du galactose.

Peut-on en prendre du citrate de bétaïne enceinte ?

Le citrate de bétaïne est contre-indiqué aux femmes enceintes lors du premier trimestre de grossesse. Il n'existe actuellement pas de données suffisamment pertinentes pour évaluer un éventuel effet malformatif ou foetotoxique du citrate de bétaïne lorsqu'il est administré pendant la grossesse. Dans le doute, il est préférable de ne pas prendre du citrate de bétaïne pendant toute la grossesse et la période d'allaitement. 

"Se diriger vers des médicaments qu'on a tous chez soi, comme le citrate de bétaïne ne doit pas être systématique"

Quelles précautions avant de prendre du citrate de bétaïne ?

Un ventre gonflé, des ballonnements, une perte d'appétit et une absence de selles depuis 3-4 jours peuvent révéler un autre problème (candidose œsophagienne, maladie de Crohn, intestin irritable...) qu'un simple trouble digestif et nécessiter un traitement adapté. Dans ce cas, le citrate de bétaïne n'est absolument pas indiqué. "Ce médicament ne doit être administré qu'après un interrogatoire bien ciblé de la part du pharmacien (date des dernières selles, description des symptômes, état du transit, alimentation, antécédents médicaux...). Se diriger vers des médicaments qu'on a tous chez soi, comme le citrate de bétaïne, ne doit en aucun cas être systématique", conclut le pharmacien. 

Quel est le prix du citrate de bétaïne ?

Une boîte de 20 comprimés de citrate de bétaïne (deux étuis de 10 comprimés effervescents) coûte entre 3.50 euros et 4.95 euros. Ce médicament n'est pas remboursé par l'Assurance maladie. 

Merci à Issam Bouha, pharmacien.