Rhume ou Covid ? Voici les symptômes qui font la différence
Gorge qui gratte, nez qui coule... Est-ce le virus du rhume ou du Covid ? Voilà comment le savoir.
Nez bouché, qui coule, gorge irritée, légère fièvre, toux… La rhinopharyngite, plus communément appelée "rhume", est très fréquente dès le début de l'automne et jusqu'au printemps. Mais le virus du Covid-19 circule aussi toujours et comme tous virus respiratoires, il se propage particulièrement lors des saisons plus froides. Voilà comment faire la différence entre les deux maladies.
Une centaine de virus peuvent entraîner un rhume. Ces virus sont classés en deux catégories : les rhinovirus et les coronavirus. "Le virus du rhume le plus connu est le rhinovirus, même si certains coronavirus (les coronavirus sont une famille de plusieurs virus) peuvent également entraîner un rhume. Attention, ces coronavirus sont bénins et n'ont rien à voir avec le SARS-CoV-2, lui responsable de l'épidémie de Covid-19", prévient le Pr Charles Cazanave, médecin infectiologue et responsable d'une unité du service des Maladies infectieuses et tropicales au CHU de Bordeaux. Le coronavirus qui entraîne la rhinopharyngite n'a pas la même agressivité que le coronavirus responsable du Covid-19."Tout le monde guérit aisément d'un rhume, tandis que tout le monde ne guérit hélas pas d'un Covid-19", rappelle notre interlocuteur.
"Les premiers symptômes d'une infection Covid-19 peuvent être très similaires à ceux d'un rhume, poursuit-il. Le rhume et le Covid-19 débutent généralement par les mêmes symptômes : on se sent fébrile, fatigué, on a le nez qui coule, on a mal à la gorge, on éternue et on peut tousser, décrit le Pr Cazanave. Ce sont les symptômes de la sphère ORL qui sont les plus fréquents dans les deux cas car le SARS-CoV-2 et le virus responsable de la rhinopharyngite passent par le nez et descendent vers les bronches." Alors comment faire la différence entre les deux ? Certains symptômes diffèrent entre le Covid-19 et le rhume et certains ne sont associés qu'à l'une des deux maladies : "Une personne qui a un rhume a le nez qui coule et le nez bouché. Cela peut entraîner une légère perte d'odorat et de goût, mais cela est simplement dû à l'obstruction nasale, tandis qu'une personne atteinte du Covid-19 n'a pas (forcément) le nez bouché, mais peut avoir une perte subite de l'odorat et/ou du goût" explique l'infectiologue. La perte du goût et/ou de l'odorat sans présence de nez bouché ou qui coule est caractéristique du Covid. Le Covid-19 s'associe aussi à des symptômes quasi inexistants lors d'un rhume comme les problèmes dermatologiques (éruptions cutanées, purpura) et les troubles digestifs (diarrhées).
| Symptômes | Rhume | Covid-19 |
|---|---|---|
| Fièvre | Peu élevée (38°C maximum) | Importante (39-40°C) |
| Fatigue | Modérée | Importante |
| Écoulement nasal | Important et accompagné d'un nez bouché | Possible mais sans obstruction nasale |
| Nez bouché | Important | Faible |
| Mal de gorge |
Possible (peut être évocateur d'une angine) Attention, un mal de gorge isolé n'est pas évocateur d'un rhume ou d'une infection au Covid-19. En revanche, il peut faire penser à une angine ou à une pharyngite. |
Possible Attention, un mal de gorge isolé n'est pas évocateur d'un rhume ou d'une infection au Covid-19. En revanche, il peut faire penser à une angine ou à une pharyngite. |
| Toux | Modérée | Importante |
| Courbatures | Inexistantes ou faibles | Importantes (peuvent être évocatrices d'une grippe) |
| Perte d'odorat (anosmie) | Inexistante (ou seulement due à l'obstruction nasale) | Possible et typique en l'absence d'obstruction nasale |
| Perte du goût (agueusie) | Inexistante (ou seulement due à l'obstruction nasale) | Possible et typique |
| Problèmes dermatologiques | Inexistants | Possibles (éruptions, purpura...) |
| Signes digestifs (diarrhées) | Inexistants ou rares (enfants surtout) | Possibles (classiquement décrits chez les jeunes enfants et les personnes âgées) |
En fonction de vos symptômes et de leur intensité, vous pouvez faire la différence entre un rhume et un Covid-19. Mais "la seule façon d'écarter la piste du Covid-19 est de se faire tester". Les tests sont toujours possibles en laboratoire et dans certaines pharmacies (liste des lieux disponibles sur Sante.fr).
Merci au Pr Charles Cazanave, médecin infectiologue et responsable d'une unité du service des Maladies infectieuses et tropicales au CHU de Bordeaux.