Variant BQ 1.1 : 9e vague 2022, symptômes, c'était quoi ?

Q: C'est quoi le variant Covid BQ 1.1 ?

Le variant BQ 1.1 est un sous-lignage du BQ.1, lui-même sous-lignage du BA.5, lui-même sous-lignage du variant Omicron, lui-même variant du virus Sars-Cov-2 de la Covid-19. Il a été défini en octobre 2022. "BQ.1 est caractérisé par la mutation K444T et N460K, et BQ. Lire la suite

Q: Quelle a été la présence du variant BQ 1.1 en France ?

Santé Publique France a commencé à rapporter sa présence début octobre 2022. Il s'est diffusé au cours des mois de novembre et de décembre et on lui a d'ailleurs attribué la 9e vague épidémique de cette période.

Le variant Covid Omicron BQ 1.1 est probablement responsable de la 9ème vague de Covid qui s'est diffusée en France entre novembre et décembre 2022. Chiffres, symptômes, incubation : tout savoir sur ce variant.

Variant BQ 1.1 : 9e vague 2022, symptômes, c'était quoi ? — © zigres-Adobestock

Repéré en Afrique puis en Europe, le variant BQ 1.1 a été à l'origine de la 9ème vague de Covid qui s'est diffusée en France entre novembre et décembre 2022, selon le Pr Éric Caumes, professeur de maladies infectieuses à Sorbonne Université invité de Europe 1 en décembre. Plus contagieux que les précédents sous-lignages Omicron et plus résistant à la vaccination, il ne s'est pas montré plus dangereux. Depuis début janvier 2023, on observe en France métropolitaine un remplacement progressif de BQ.1.1 par XBB.1.5 (majoritaire dans le pays au printemps 2023), souligne Santé Publique France dans l'analyse des variants du 22 mars 2023.

C'est quoi le variant Covid BQ 1.1 ?

Le variant BQ 1.1 est un sous-lignage du BQ.1, lui-même sous-lignage du BA.5, lui-même sous-lignage du variant Omicron, lui-même variant du virus Sars-Cov-2 de la Covid-19. Il a été défini en octobre 2022. "BQ.1 est caractérisé par la mutation K444T et N460K, et BQ.1.1 porte en plus la mutation R346K. Ces mutations sont situées sur des sites importants de la protéine Spike, impliqués à la fois dans l'interaction avec son récepteur et dans la reconnaissance par les anticorps" indiquait Santé Publique France dans l'analyse des variants d'octobre 2022. Le sous-lignage BQ.1 est classé comme "variants en cours d'évaluation (VUM)" a rappelé l'agence de santé en avril 2023.

Sous lignages-Omicron — Chaines de modification de la structure du variant Omicron jusqu'au lignage BQ.1.1 © Twitter@YvesCoppieters

Quelle a été la présence du variant BQ 1.1 en France ?

Santé Publique France a commencé à rapporter sa présence début octobre 2022. Il s'est diffusé au cours des mois de novembre et de décembre et on lui a d'ailleurs attribué la 9e vague épidémique de cette période. Depuis début janvier 2023, on observe en France métropolitaine un remplacement progressif de BQ.1.1 par XBB.1.5 (majoritaire dans le pays au printemps 2023), souligne Santé Publique France dans l'analyse des variants du 22 mars 2023. Le sous-lignage BQ.1 ("père" du BQ 1.1) représente 7% de l'enquête Flash de la semaine du 20 au 26 mars 2023.

Sous-lignages du variant Omicron au cours des enquêtes Flash, en France métropolitaine (source : EMERGEN, au 20/03/2023). © Santé Publique France

Quels sont les symptômes du variant BQ 1.1 ?

Il n'y a pas eu de communications des autorités sanitaires françaises sur les symptômes des cas Covid positifs au variant BQ 1.1 néanmoins "les personnes infectées par BA5 pourraient aussi être infectées par BQ 1.1" prévenait le virologue et membre du Covars Bruno Lina sur le site du journal LeProgrès.fr en novembre 2022. Selon les observations de médecins rapportées sur les réseaux sociaux en octobre 2022, le variant BQ 1.1 entraînait des symptômes digestifs. Sur Twitter par exemple, le Dr Yves Coppieters, médecin épidémiologiste et Directeur du centre de recherche Epidémiologie et biostatistique de l'Ecole de santé publique de l'ULB en Belgique, expliquait qu'il entraîne les symptômes "classiques" du Covid "et diarrhées, vomissements, maux de ventre".

Quelle est la contagion du variant BQ 1.1 ?

Les auteurs d'une étude japonaise menée sur des hamsters publiée en décembre 2022 sur bioRxiv ont rapporté une "plus grande fusogénicité que BA.5". La fusogénicité est un facteur pouvant influer sur la transmissibilité d'un variant. Le variant BQ 1.1 est ainsi plus contagieux que le BA.5 qui était déjà plus contagieux que les précédents variants. "BQ.1.1 possède la transmissibilité la plus élevée des sous-lignages d'Omicron" rapportait Santé Publique France le 14 décembre.

Le variant BQ 1.1 est-il dangereux ?

"La pathogénicité de BQ.1.1 est comparable ou même inférieur à celui de BA.5" ont constaté les chercheurs japonais. Il ne rendrait donc pas plus malade."Aucun signal clinique préoccupant n'a été associé à BQ.1.1, que ce soit en France ou à l'international" a indiqué Santé Publique France le 14 décembre. En avril 2023, l'agence a confirmé que "BQ.1 et son sous-lignage BQ.1.1 se caractérisent par une capacité d'échappement accrue à la neutralisation par les anticorps post-vaccinaux, post-infection et monoclonaux thérapeutiques. Ils font partie des sous-lignages pour lesquels l'efficacité des anticorps monoclonaux thérapeutique est la plus faible".

Sources :

- Point épidémiologique Covid, Santé Publique France

- Analyses de risque des variants, Santé Publique France.