Harpagophytum : plante anti-arthrose, bienfait, contre-indication
L'harpagophytum ou "griffe du diable" est une plante anti-inflammatoire majeure en phytothérapie. Elle est incontournable en vieillissant.
L'harpagophytum (harpagophytum procumbens) est une plante phare de la phytothérapie. Elle fait partie de la famille des Pédaliacées. Elle est particulièrement reconnue pour ses bienfaits anti-inflammatoires sur les douleurs articulaires (arthrose). "Harpagophytum vient du grec Harpagos qui veut dire grappin ou crochet d'abordage et de Phyton qui veut dire la plante" nous indique le Dr Patrick Aubé, médecin généraliste acupuncteur expert en phytothérapie, membre fondateur du Syndicat National de la Phyto-Aromathérapie et de l'Association Européenne de Phytothérapie. "C'est une plante qui pousse dans les déserts du continent africain (Kalahari, Namibie, Botswana, Afrique du Sud), sur des sols riches en oxyde de fer, précise-t-il. L'Harpagophytum est également appelée "griffe du diable", puisque sur ses tiges rampantes (jusqu'à 1,50m sur le sable) elle a des fruits avec des griffes qui piègent les antilopes. C'est une plante qui est ramassée et non cultivée aussi son succès en Europe risque d'entraîner un problème de ressource. Aussi il est important de ne pas gaspiller l'Harpagophytum".
Quels sont les bienfaits santé de l'harpagophytum ?
"L'Harpagophytum a des propriétés anti-inflammatoires et anti-phlogistiques du fait de ses principes actifs, les iridoïdes (harpagosides et procumbosides)", répond notre interlocuteur. Cette plante est indiquée pour :
- soulager les douleurs de type rhumatismales : arthrose des grosses ou des petites articulations (genou, hanche, doigt...), rhumatismes inflammatoires des maladies rhumatismales chroniques (polyarthrite rhumatoïde, spondylarthrite...)
- soulager les douleurs dorsales, notamment lombaires (elle est recommandée par l'European Scientific Cooperative on Phytotherapy
- traiter l'ostéoporose due à la ménopause. "Des recherches ont montré que l'Harpagophytum favorisait la fabrication des ostéoblastes (cellules fabricant le tissu osseux)" informe le Dr Patrick Aubé.
Utilisation de l'harpagophytum : le mieux c'est en gélules
"C'est le rhizome, la tige souterraine de l'harpagophytum qui est utilisée en phytothérapie. Cette racine en forme de tubercule peut peser jusqu'à 1,5 kg" répond d'emblée le Dr Aubé qui estime que "le mieux est d'utiliser des gélules (poudre totale ou nébulisat) et des solutions liquides, en sachant que le dosage est un peu différent entre gélule de poudre totale et gélule de nébulisat : une gélule de nébulisat correspond à deux gélules de poudre totale". On peut trouver de l'Harpagophytum :
- en extraits secs (poudre totale ou nébulisat en gélule ou comprimé),
- en solution (extrait aqueux ou hydro-alcoolique).
- en tisanes ou en décoctions de la racine mais la préparation aura une amertume très prononcée.
- sous forme de comprimés.
- sous forme de pommade à appliquer directement sur la région douloureuse pour soulager efficacement les articulations.
On peut la prendre quelques jours ou en cure selon l'indication mais il faut toujours respecter les dosages indiqués sur les emballages et ne pas hésiter à demander conseil à un pharmacien en cas de doute.
Dangers, contre-indications et effets secondaires de l'harpagophytum
Comme toute plante, l'harpagophytum doit être prise en respectant les posologies et contre-indications. Les extraits d'harpagophytum sont déconseillés en cas d'ulcère à l'estomac ou de calculs à la vésicule. De plus "un dosage trop fort ou une durée de prise trop prolongée d'harpagophytum peut entraîner des troubles digestifs (diarrhée, nausées, vomissements)" prévient le Dr Patrick Aubé. Les autres effets secondaires possibles sont des maux de tête ou des vertiges. L'harpagophytum ne doit pas être prise en même temps que certains médicaments : "L'harpagophytum ayant un effet antihypertenseur, cette plante ne doit pas être associée à des médicaments anti-hypertenseurs. De même, comme elle a une action hypoglycémiante, cette plante ne doit pas être prise en même temps que des médicaments hypoglycémiants" prévient le Dr Patrick Aubé. Enfin, la prise l'Harpagophytum ne doit pas être associée à la prise d'anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) car elle majore l'action de ces anti-inflammatoires.
Merci au Dr Patrick Aubé, médecin généraliste acupuncteur expert en phytothérapie, membre fondateur du Syndicat National de la Phyto-