Kaki : goût, foie, quels bienfaits pour la santé ?

On l'adore dans les corbeilles de fruits l'hiver. Outre son goût sucré et vanillé, le kaki regorge de bienfaits pour la santé, notamment pour la peau, le foie, la digestion et le cœur. 

Quelle est la saison du kaki ?

 En France, la pleine saison du kaki s'étend d'octobre à janvier. Ce fruit, principalement cultivé dans le Sud (notamment en Occitanie et en Provence), apporte une dose de vitamines bienvenue au cœur de l'hiver. Contrairement aux autres arbres fruitiers qui se dénudent, le plaqueminier (l'arbre qui produit le kaki) conserve souvent ses fruits orange vif sur des branches sans feuilles, créant un spectacle magnifique dans les jardins français.

Quel est le goût du kaki ?

Le goût du kaki varie selon sa variété. Le kaki-pomme (variété Fuyu) se croque comme une pomme et possède une saveur vanillée et douce. À l'inverse, le kaki traditionnel se déguste très mûr, voire blet ; sa chair devient alors fondante, presque sirupeuse, avec des notes de miel. Côté balance, c'est un allié précieux : comptez environ 70 à 80 calories pour 100 grammes. Il se situe dans la moyenne haute des fruits (proche de la cerise ou du raisin), mais son fort pouvoir rassasiant grâce aux fibres en fait un excellent coupe-faim naturel.

Quels sont les bienfaits du kaki pour la santé ?

Le kaki est un véritable "super-aliment". Il est exceptionnellement riche en vitamine C, en provitamine A (carotène) et en antioxydants, qui aident à lutter contre le vieillissement cellulaire. Une étude publiée dans le Journal of Agricultural and Food Chemistry a notamment démontré que les fibres alimentaires, les minéraux et les composés phénoliques contenus dans le kaki sont plus efficaces que ceux de la pomme pour lutter contre l'athérosclérose (obstruction des artères), ce qui en fait un protecteur cardiovasculaire de premier plan. Cette même étude a montré que le kaki aide à limiter l'accumulation de graisses dans le foie. Ses composés actifs (comme l'acide gallique) réduiraient l'inflammation hépatique et le stress oxydatif causés par une alimentation trop riche.

Comment le manger ?

La manière de le manger dépend de la variété choisie :

• Le kaki-pomme : Lavez-le et croquez-le avec la peau, ou coupez-le en quartiers dans une salade de fruits.
• Le kaki blet : Attendez qu'il soit très mou au toucher. Coupez-le en deux et dégustez la chair à la petite cuillère, comme un dessert.

En raison de sa teneur en sucre et en fibres, la recommandation idéale est de consommer un kaki par jour. C'est la portion parfaite pour faire le plein d'énergie sans surcharger votre apport glycémique journalier. Attention toutefois à ne pas consommer de kakis non matures (astringents), car ils peuvent laisser une sensation de "bouche sèche" très désagréable.