Eclipse solaire : totale, hybride, la prochaine en France ?

Une éclipse est un phénomène qui se produit lorsque le Soleil, la Lune et la Terre sont parfaitement alignés. La dernière éclipse solaire visible en France a eu lieu le 25 octobre 2022. 

Quelle est la définition d'une éclipse ?

Le terme "éclipse" vient du verbe "éclipser" synonyme de "cacher". Une éclipse solaire a lieu quand la Lune s'immisce entre le Soleil et la Terre. Les trois astres sont donc parfaitement alignés, ce qui entraîne la disparition temporaire du Soleil dans l'ombre de la Lune. On distingue plusieurs types d'éclipse :

• L'éclipse totale : l'astre disparaît complètement
• L'éclipse partielle : l'astre disparaît partiellement
• L'éclipse annulaire : il 'agit d'une éclipse partielle qui laisse apparaître un anneau de l'astre (comme celle du jeudi 10 juin 2021)

Schéma d'une éclipse solaire

Quelles sont les dates des éclipses ? Visibles ou pas ?

Une éclipse se produit lorsque le Soleil, la Lune et la Terre sont parfaitement alignés. Voici le tableau des prochaines éclipses solaires :

Quelle est la date de la prochaine éclipse totale en France ?

La prochaine éclipse totale du Soleil en France métropolitaine aura lieu le 3 septembre 2081.

C'est quoi une éclipse hybride ?

Une éclipse hybride a eu lieu dans la nuit du 19 au 20 avril 2023. Il s'agissait d'une éclipse hybride, un type d'éclipse rare qui commence par une éclipse annulaire et se termine par une éclipse solaire totale. Elle n'était pas visible en France mais des images ont été partagées sur les réseaux sociaux de l'éclipse qui était totale en Australie :

Peut-on regarder une éclipse sans lunettes ?

Non. Si regarder le soleil en face peut s'avérer dangereux pour les yeux, pendant une éclipse solaire c'est encore plus vrai car la luminosité change brutalement avec la réapparition du disque solaire. "Les rayons ultra-violets et infrarouges du soleil peuvent brûler la rétine de manière irréversible, assure le Dr Monique Quillard, médecin généraliste. Il suffit pour cela de fixer le soleil pendant quelques secondes. Le phénomène est d'autant plus dangereux qu'il est indolore. Les victimes de ce type de brûlure ne s'en rendront compte que quelques heures plus tard, avec le déclenchement de violentes céphalées". Les enfants doivent être tout particulièrement protégés. Leurs yeux sont plus fragiles que ceux des adultes, car le cristallin laisse passer davantage de rayons. Les personnes atteintes de maladie oculaires doivent également être très vigilantes et se protéger. Donc pas d'éclipse sans lunettes !

Quelles lunettes mettre pour regarder une éclipse ?

Des lunettes "spéciale éclipse" sont vendus quelques jours avant l'événement. Vous les trouverez auprès des grandes enseignes type Nature&Découverte, Fnac ou Decathlon, ou auprès des bureaux de tabac et des marchands de journaux. Elles sont en générale vendues entre 2 et 3 euros l'unité. Veillez à ce qu'elles portent le marquage CE (Communauté européenne) et un numéro de référence INRS. Il est conseillé de n'utiliser que des lunettes neuves pour éviter tout risque d'une détérioration de la surface après de longs stockages, sans protection particulières, dans nos habitations, conseille l'Observatoire de Paris. 

► Ne pas fabriquer ses lunettes soi-même en observant le soleil à travers un CD ou une radiographie. De la même manière, des lunettes de soleil classiques ne sont pas suffisantes et ne protégeront pas vos yeux.

Quelles différences entre l'éclipse solaire et lunaire ?

L'éclipse solaire diffère de l'éclipse lunaire qui survient quand la Terre se glisse entre la Lune et le Soleil. 

Comment regarder une éclipse avec des feuilles de papier ?

Pour ne prendre aucun risque, le plus simple est d'observer l'éclipse par projection. "A la maison, prenez deux feuilles de papier blanc. Faites un trou d'épingle au centre de l'une des pièces. Tournez le dos au soleil et tenez la feuille avec le trou d'épingle en face de vous, de façon à ce que le soleil brille par le trou d'épingle et reflète sur l'autre feuille de papier. Une image de l'éclipse sera projetée sur la deuxième feuille. La qualité de l'éclipse solaire que vous pouvez observer avec ce simple appareil est vraiment étonnante", recommande le Dr Quillard. Le "solarscope" est un moyen pratique et peu coûteux (dispositif disponible dans les commerces spécialisés).

Merci au Dr Monique Quillard, médecin généraliste.