Quelle est la taille normale de la prostate à 70 ans ?

Située sous la vessie, en avant du rectum, la prostate est une glande masculine qui sécrète une partie du liquide séminal et qui produit le liquide prostatique. "Elle a un rôle de synthèse du liquide séminal et d'expulsion du sperme, donc du mécanisme physiologique d'éjaculation, via les muscles qu'elle possède", nous rappelle le Dr Julien Anract, chirurgien urologue dans le service d'urologie de l'hôpital Cochin et chercheur à l'Inserm. La taille de cette glande augmente naturellement avec l'âge.

L'augmentation de la taille de la prostate concerne "50% des hommes à partir de 60 ans et jusqu'à 80% des hommes à l'âge de 80 ans", poursuit le spécialiste. Cette augmentation du volume est liée à des mécanismes qui impliquent "probablement" l'inflammation et le vieillissement spontané mais dont les causes exactes restent encore floues. "Tous les hommes ne développent pas d'augmentation du volume de la prostate et cela fait actuellement l'objet de recherches" rappelle le médecin. L'augmentation du volume de cette glande s'appelle "hypertrophie bénigne de la prostate" ou "HBP". Elle n'est pas tumorale c'est-à-dire que ce n'est pas un cancer mais elle entraine des symptômes très invalidants classés en 2 catégories :

► les symptômes liés à l'obstruction de la vessie. "Les hommes ont besoin de pousser pour vider leur vessie et souvent ils n'arrivent pas à la vider entièrement".

► les symptômes liés à l'inflammation : les levées nocturnes, les mictions (le fait d'aller uriner) très fréquentes, parfois difficiles à retenir, pouvant aller jusqu'aux fuites urinaires.

"En revanche, il y a quelque chose qu'on ne comprend pas très bien, c'est que l'augmentation du volume de la prostate n'est pas directement corrélée à la sévérité des symptômes", précise le Dr Anract. Ainsi, "il n'y a pas de classification de la taille normale de la prostate par âge, car cela voudrait dire que plus elle est grosse, plus il faut opérer, or on essaye de lutter contre cette idée". Sachez qu'une prostate dite "normale" a un volume d'environ 15 grammes. A partir de 60 ans, elle peut augmenter pour atteindre un volume de 40 grammes, puis 50, puis 100 et plus rarement, jusqu'à 200 à 300 grammes. A titre de comparaison, 15 grammes correspondent au volume d'un leetchi, 50 grammes au volume d'une clémentine et 150 grammes au volume d'une orange. "Certaines personnes ont une prostate de 100 grammes et ne sont pas très gênés et d'autres ont des symptômes avec une prostate de 40 grammes."

En cas de symptômes prostatiques ou urinaires, il faut consulter le médecin traitant. En ce qui concerne la prise en charge, notre spécialiste est clair : "Il ne faut pas traiter une augmentation de la prostate mais il faut traiter une augmentation de volume de prostate symptomatique." Il existe des traitements médicamenteux pour détendre les muscles prostatiques et réduire le volume de la prostate. Les symptômes persistants peuvent nécessiter une intervention chirurgicale qui est réalisée par les voies naturelles (endoscopie), dont le but est d'élargir le canal de l'urètre obstrué par la prostate.