Maladie de Lapeyronie : soigner cette déformation du pénis

La maladie de Lapeyronie reste encore méconnue alors qu'elle est en réalité relativement fréquente chez les hommes. "On estime qu'elle touche entre 3 et 9% de la population masculine adulte, essentiellement entre 45 et 65 ans avec un pic observé à 53 ans, indique le Dr Ludovic Ferretti, chirurgien urologue. 20% des hommes présentant une maladie de Dupuytren peuvent développer une maladie de Lapeyronie". Cette maladie se caractérise par une déformation du pénis associée à des douleurs et une gêne lors de l'érection. Comment la soigner ?

Définition : qu'est-ce que la maladie de Lapeyronie ?

La maladie de Lapeyronie (ou de La Peyronie) est une fibrose acquise affectant l'enveloppe des corps caverneux : l'albuginée. Souvent suite à des microtraumatismes répétés lors des rapports et dans un contexte génétique prédisposant, la quantité de tissu fibreux augmente de façon anormale entre les corps caverneux de la verge (partie centrale contribuant à la fonction érectile) et l'albuginée (membrane entourant les corps caverneux). On constate la formation de plaques composée de collagène désorganisé et de fibrilles élastiques fragmentées, ce qui provoque une courbure de la verge et l'apparition de douleurs lors de l'érection (lors de la phase initiale), pouvant conduire jusqu'à une dysfonction érectile lorsque la fibrose est très étendue.

Quels sont les symptômes de la maladie de Lapeyronie ?

► Le premier symptôme de la maladie de Lapeyronie est généralement l'apparition de douleurs au niveau du pénis lors de l'érection. Dans certains cas, ces douleurs persistent lorsque le pénis n'est pas en érection. Les douleurs marquent la phase inflammatoire de la maladie. Elles ont tendance à s'estomper au fur et à mesure que la fibrose se développe, jusqu'à disparaître au bout de 6 à 18 mois.

► Le développement de la fibrose provoque une perte d'élasticité au niveau de certaines zones de la verge, ce qui conduit à une déformation du pénis. La déviation est le plus souvent dorsale : la verge en érection se recourbe vers le ventre. "Bien qu'elles restent rares, les déviations latérales et ventrales de la verge sont aussi possibles. Il a été également été observé d'autres déformations dont un raccourcissement du pénis et un étranglement avec une forme en sablier", précise le Dr Ludovic Ferretti. La maladie de Lapeyronie évolue par poussée (une seule en générale) avant de stabiliser après 6 à 18 mois. A ce stade, la déformation du pénis se stabilise.

► La maladie de Lapeyronie a un impact sur la vie sexuelle. Elle constitue une gêne lors des rapports sexuels et peut être à l'origine d'une dysfonction érectile.

Quelles sont les causes de la maladie de Lapeyronie ?

La maladie de Lapeyronie est dite acquise, c'est-à-dire ni congénitale (présente à la naissance) ni héréditaire (transmise par l'hérédité). Elle apparaît au cours de la vie, généralement de manière progressive mais parfois de façon soudaine. Néanmoins, son origine reste encore mal comprise à ce jour. Il semblerait que des microtraumatismes survenus lors de rapports sexuels ou d'autres activités puissent être un élément déclencheur de la fibrose. D'autres hypothèses ont également été émises. On suppose notamment que la maladie de Lapeyronie puisse avoir une origine auto-immune (liée au système immunitaire), ou encore ischémique (diminution de l'apport sanguin artériel). Certaines études et observations suggèrent également que cette fibrose au niveau de la verge puisse être favorisée par des troubles à d'autres niveaux de l'organisme. La maladie de Lapeyronie se retrouve notamment associée à :

• un diabète
• la maladie de Dupuytren qui correspond à une fibromatose palmaire avec un développement de tumeurs au niveau de la main
• la maladie de Ledderhose qui correspond à une fibromatose plantaire

Comment diagnostiquer la maladie de Lapeyronie ?

Le diagnostic de la maladie de Lapeyronie est essentiellement clinique, avec notamment une palpation des plaques et un examen de la verge en érection à l'aide d'une photographie. Dans les cas les plus complexes, le diagnostic peut s'appuyer sur des examens complémentaires tels qu'une IRM (imagerie par résonance magnétique), même si l'examen clinique reste la référence. Vous pouvez en parler à votre médecin généraliste qui pourra vous orienter vers un urologue ou un andrologue. Certains sont spécialisés dans les maladies de la verge. 

Comment soigner la maladie de Lapeyronie ?

Il existe aujourd'hui plusieurs options thérapeutiques pour la prise en charge de la maladie de Lapeyronie. Le choix du traitement dépend de l'évolution de la maladie et de l'état de la personne concernée. Il est à noter qu'une rémission spontanée survient dans 30% des cas, en particulier chez les personnes jeunes présentant de petites plaques.

► Le traitement de la maladie de Lapeyronie peut s'appuyer sur différents médicaments. "La vitamine E, anti oxydant est couramment prescrite, mais son effet reste très limité voire nul, poursuit le spécialiste. Des vasodilatateurs artériels peuvent également être employés pour améliorer la circulation sanguine sans preuve de son efficacité sur la déformation".

► A la phase aiguë, un traitement par traction est généralement proposé à l'aide d'un vacuum ou d'un extenseur pénien permettant de guider la cicatrisation.

Comment évolue la maladie de Lapeyronie ?

Quand la maladie a terminé son évolution (18 mois à 2 ans) et que la déformation est fixée, le recours à la chirurgie peut être indispensable. Différentes interventions existent selon le type de déformation et les symptômes associés. Actuellement, les injections de collagénases sont proposées pour les petites courbures dorsales gênantes avec une efficacité modérée, mais ce traitement reste onéreux et non remboursé. "Dans les cas les plus complexes, la chirurgie reste le traitement de référence, avec un des résultats qui vont dépendre de l'expérience et de la connaissance de l'opérateur sur cette affection très particulière", conclut le médecin.

Merci au Dr Ludovic Ferretti, membre du comité d'andrologie et médecine sexuelle de l'AFU (Association Française d'Urologie)