Névralgie du trijumeau (faciale) : quels traitements pour soulager la douleur ?

La névralgie du trijumeau ou névralgie faciale est une neuropathie périphérique du nerf trijumeau, un nerf crânien. Elle se manifeste par des douleurs particulièrement intenses touchant le visage. Le stress n'est pas un facteur d'apparition de la névralgie faciale. Qu'est-ce qui déclenche la névralgie du trijumeau ? Quels sont les symptômes ? Comment soulager la douleur du nerf trijumeau ? Quels traitements sont efficaces ?

Définition : c'est quoi la névralgie du trijumeau ?

"La névralgie faciale est une douleur intense et paroxystique, comme des décharges électriques qui durent quelques secondes et qui touchent la moitié du visage (hémiface)" explique le Dr Jean-Denis Turc, neurologue et vice-président de la Fédération Française de Neurologie (FFN). "Les accès se répètent plusieurs fois par heure." Elle atteint particulièrement les personnes de plus de 50 ans, hommes comme femmes. Elle peut toucher autant le côté droit que le côté gauche. 

Quels sont les symptômes de la névralgie du trijumeau ?

"Ce sont des douleurs intenses et fulgurantes d'une hémiface. Le plus souvent, elles touchent la partie moyenne (pommette) ou inférieur du visage, autour de la bouche. La douleur est si intense qu'elle peut entraîner une grimace de la face, un 'tic douloureux'. L'effleurement d'une partie de la face peut déclencher une décharge, on parle alors de zone gâchette", précise Jean-Denis Turc.

Qu'est-ce qui déclenche la névralgie du trijumeau ?

Cette pathologie est provoquée par une atteinte du nerf trijumeau, un nerf crânien. En l'absence de causes secondaires, elle est dite essentielle. Dans de rares cas, il peut toutefois s'agir d'une névralgie secondaire à une cause tumorale, infectieuse, inflammatoire, vasculaire… Le stress n'est pas un facteur d'apparition de la névralgie faciale.

Comment diagnostiquer la névralgie du trijumeau ?

"Le diagnostic est clinique. Il repose sur la description de douleurs fulgurantes, pendant quelques secondes, comme des décharges électriques de l'hémiface. Elles sont souvent déclenchées par l'effleurement de l'hémiface", rappelle Jean-Denis Turc. Les examens complémentaires type IRM ou scanner cérébral ne servent qu'à éliminer une cause secondaire.

Quels sont les traitements de la névralgie du trijumeau ?

"En premier lieu, on essaye toujours des médicaments, et en premier lieu les antiépileptiques. Ils stabilisent le nerf. En cas de résistance, il existe des techniques chirurgicales ou de radiothérapie", assure Jean-Denis Turc.

Quels sont les traitements naturels de la névralgie du trijumeau ?

Quant aux alternatives naturelles (remèdes à base de plante, acupuncture), "elles n'ont pas fait la preuve de leur efficacité" souligne notre interlocuteur.

Merci au Dr Jean-Denis Turc, neurologue et vice-président de la Fédération Française de Neurologie (FFN).