Sonia Barber, psychologue : "Si vous n'arrivez pas à dormir parce que vous pensez trop, n'essayez pas de faire le vide, faites plutôt l'inverse"

Tout allait plutôt bien jusqu'au moment de poser la tête sur l'oreiller. Et puis le cerveau décide de rouvrir les dossiers : une réunion qui ne s'est pas bien passée, un rendez-vous du lendemain, des courses à faire, des papiers à remplir… Il suffit parfois de quelques minutes pour passer de "je tombe de fatigue" à "je réfléchis à ma vie et à toutes les choses que j'ai à faire". Pourtant, plus on cherche à arrêter de penser, plus on pense au fait qu'on n'arrive pas à arrêter de penser. Et le sommeil ne vient pas...

On regarde l'heure, il est 1h17, on calcule qu'il nous reste 5h43 avant le réveil puis on recommence le calcul vingt minutes plus tard... C'est là que la solution de la psychologue Sonia Barber mérite d'être testée. Elle est simple et peut être mise en place à tout âge. "L'idée principale est d'arrêter cette boucle de pensées qui fait fonctionner la machine de votre cerveau à toute vitesse", explique-t-elle dans une vidéo.

D'abord, il faut s'allonger dans son lit, fermer les yeux et, si possible, se coucher à la même heure chaque jour afin de favoriser des rythmes répétés qui aident le corps à se préparer au sommeil. Deuxième chose : penser à un trajet que l'on connaît extrêmement bien. Le chemin entre la maison et le travail, celui qui mène à l'école des enfants, à la boulangerie, à la gare ou chez un proche convient parfaitement. Il faut simplement choisir un chemin qu'on connait bien. 

Une fois le trajet choisi, visualiser le point de départ et avancer doucement vers le point d'arrivée. "Essayez d'imaginer que vous parcourez mentalement cet itinéraire", explique Sonia Barber. "Quand je dis "imaginer", je veux dire avec le maximum de détails possible." On visualise la porte que l'on ferme,le premier virage, le rond-point, les fleurs sur le côté du trottoir, la maison en briques au coin, le passage piéton, le feu, la pharmacie, le parking. Mais ce n'est pas tout, il est faut également s'attarder sur les couleurs, les vitrines, les panneaux... On utilise les repères que l'on connaît et on déroule le trajet dans l'ordre.

Et c'est là que vous piégez votre cerveau. Parce qu'au lieu d'avoir des tonnes de pensées parasites qui vous empêchent de dormir, vous occupez votre esprit sans lancer une vraie réflexion. Il n'y a rien à décider, aucun problème à résoudre et surtout aucune conséquence si l'on oublie la couleur d'une devanture. Cet exercice issu de "l'imagerie guidée" en psychologie donne simplement au cerveau un fil à suivre. "Chaque fois que votre esprit se distrait, essayez de le ramener sur ce chemin et continuez à le parcourir sans vous arrêter" conseille la psychologue.

Inutile de s'inquiéter si le sommeil ne vient pas dès la première tentative. Sonia Barber insiste justement sur l'importance de répéter l'exercice pour que le cerveau s'y habitue : "Petit à petit, vous remarquerez combien il est plus facile de se concentrer sur le parcours, vous vous détendrez et vous parviendrez à vous endormir plus facilement. Même si au début cela vous prend quinze minutes, avec la pratique, cette technique s'automatise et, en quelques semaines, vous pouvez vous endormir en moins de cinq minutes."