Sommeil : en combien de temps agit le médicament Atarax ?
L'Atarax possède un effet sédatif qui peut provoquer une somnolence. En combien de temps agit-il ? Ses effets peuvent-ils se faire sentir le lendemain matin ? Le Dr Joseph Nahum, pharmacien à Paris, a répondu à nos questions.
L'Atarax est un anxiolytique et un antihistaminique qui a comme principe actif l'hydroxyzine. Il est notamment indiqué dans les manifestations mineures de l'anxiété chez l'adulte et contre le prurit, autrement dit les démangeaisons. Il possède également un effet sédatif, c'est-à-dire qu'il calme et peut provoquer une somnolence. "C'est un produit un peu mixte, entre la sédation et l'effet anti-allergique", résume le Dr Joseph Nahum, pharmacien à la Pharmacie Centrale du 11e à Paris. Dans la pratique, il peut être prescrit à un patient particulièrement anxieux avant certains soins. "Par exemple, avant un acte dentaire pour lequel la personne peut ne pas être rassurée", illustre le pharmacien.
Atarax fait-il dormir ?
Même si son effet sédatif peut faciliter l'endormissement, l'Atarax n'est pas indiqué dans le traitement de l'insomnie chez l'adulte. La somnolence fait en réalité partie des effets indésirables fréquents de l'hydroxyzine, même si son effet sédatif peut être recherché dans certaines situations. "Dans la plupart des indications, on cherche une somnolence ou plutôt à être assez détendu", rappelle le pharmacien. L'Atarax pouvant diminuer les capacités de réaction et de concentration, la prudence s'impose pour conduire ou utiliser des machines après la prise.
En combien de temps agit-il ?
L'effet sédatif apparaît généralement 30 à 45 minutes après la prise d'un comprimé, tandis que l'effet antihistaminique débute environ une heure après. "Il faut compter une demi-heure à une heure", confirme le Dr Nahum. Et contrairement à ce que l'on pourrait croire, il ne se prend pas forcément le soir. "Le dentiste, par exemple, peut demander de le prendre à 9h pour avoir une intervention à 10h." Le moment de la prise dépend donc de la raison pour laquelle le médicament a été prescrit et des indications données par le médecin.
Peut-on être encore somnolent le lendemain matin ?
Oui, c'est possible. "Elle n'est pas forcément passée", avertit le Dr Nahum à propos de la somnolence. Tout dépend notamment de la vitesse à laquelle l'organisme élimine le médicament. La demi-vie de l'hydroxyzine est d'environ 14 heures chez l'adulte. Autrement dit, au bout de cette durée, la moitié de la substance présente dans l'organisme a été éliminée. Cette durée peut toutefois varier fortement d'une personne à l'autre et être plus longue chez les personnes âgées.
"Quelqu'un qui va le prendre à 23h du soir peut se retrouver un peu fatigué à 8h du matin", illustre le pharmacien. Cette somnolence le lendemain peut être plus marquée chez les personnes âgées ou lorsque le foie ou les reins fonctionnent moins bien. "Si une personne âgée a une fonction hépatique ou rénale relativement dégradée, le produit reste beaucoup plus dans le sang : la personne qui va le prendre la veille peut se retrouver encore fatiguée le lendemain matin", confirme notre interlocuteur.
Quelles sont les précautions à prendre avec Atarax ?
L'Atarax est contre-indiqué pendant la grossesse ainsi que chez certaines personnes présentant des troubles du rythme cardiaque. L'hydroxyzine doit être utilisée à la dose efficace la plus faible et pendant la durée de traitement la plus courte possible. Il est également important de respecter la prescription et de ne pas augmenter soi-même les doses pour rechercher un effet plus important sur le sommeil. En cas de troubles du sommeil répétés ou persistants, il est préférable d'en parler à son médecin ou à son pharmacien. Ce médicament est délivré uniquement sur ordonnance.