Bandelettes contre l'incontinence urinaire : c'est quoi, un nouveau scandale ?

Une bandelette de soutènement urétral est une prothèse proposée en cas d'incontinence urinaire d'effort (fuites lors d'un éternuement, d'un rire ou d'un exercice), à ne pas confondre avec l'incontinence par urgenturie liée à une hyperactivité vésicale. Si la rééducation périnéale reste le traitement de première intention, l'indication chirurgicale de ces dispositifs en polypropylène est aujourd'hui fortement encadrée en France en raison de risques de douleurs chroniques et de complications sévères. Ce scandale sanitaire a été tragiquement illustré en octobre 2026 par le journal Le Parisien, qui a révélé le suicide de Carine après neuf ans de souffrances attribuées à cet implant.

C'est quoi une bandelette contre les fuites urinaires ?

Les "bandelettes de soutènement urétral" sont destinées à traiter l'incontinence urinaire d'effort. "Les fuites urinaires sont la conséquence d'une hypermobilité de l'urètre, pouvant être la conséquence des grossesses, traumatismes obstétricaux, et/ou à des variations hormonales comme lors de la ménopause. La bandelette, placée à l'intérieur du vagin, sous l'urètre, permet donc de le maintenir en place pour traiter l'incontinence d'effort" nous explique le Dr Inès Dominique, urologue à l'hôpital Diaconesses-Croix Saint Simon à Paris. Cette bandelette se fixe au cours d'une opération en ambulatoire, d'une heure environ et reste ensuite en place toute la vie. La bandelette de soutènement urétral ne doit pas être confondue avec un autre type de bandelette destinée à traiter le prolapsus en cas de descente d'organe.

Au coeur d'un scandale sanitaire en France ?

Les bandelettes sous-urétrales font l'objet d'un scandale sanitaire mondial en raison de complications graves causées par leurs maillages synthétiques en polypropylène. Chez des milliers de patientes, ces prothèses ont provoqué des douleurs chroniques invalidantes, des érosions de tissus et des infections à répétition très difficiles à traiter. Alors que des pays comme le Royaume-Uni ou l'Australie les ont interdites ou suspendues, la France a strictement renforcé leur encadrement depuis 2020, n'autorisant leur pose qu'en dernier recours et sous haute surveillance.

Comment se passe l'opération ?

La pose de bandelette est un acte chirurgical court (moins de 1 heure) pratiqué en ambulatoire. "On réalise une petite incision de 2 à 3 cm au niveau du vagin pour y poser la bandelette. La cicatrisation est très rapide " décrit le Dr Inès Dominique. 

Y a-t-il des contre-indications ?

La bandelette de soutènement ne convient pas aux personnes souffrant d'incontinence par urgenturie. La pose de bandelette doit être discutée au cas par cas pour les personnes multi opérées au niveau gynécologique ou vaginal ou traitées par radiothérapie au niveau pelvien en raison du risque plus important de complications pour un cancer du vagin par exemple. 

Quels sont les effets secondaires ?

"Les complications sont rares, mais elles sont compliquées à gérer. Elles entraînent donc systématiquement le retrait de la bandelette avec des opérations pouvant être complexes " explique la spécialiste. Elles peuvent être : 

• Une migration de la bandelette, qui migre soit dans l'urètre, soit dans le vagin. On doit alors opérer pour l'enlever
• Des douleurs chroniques : certains types de bandelettes sont fixées sur les muscles des cuisses et peuvent provoquer dans de rares cas des douleurs chroniques, qui nécessitent alors une ré-intervention pour retirer une portion ou la totalité de la bandelette. 
• Dysurie : dans certains rares cas, le soutènement est tellement efficace que la personne traitée éprouve des difficultés à uriner et vider sa vessie. On doit dans ce cas-là la desserrer 

Est-ce efficace chez la femme ?

Oui, la bandelette sous-urétrale est un traitement très efficace pour l'incontinence urinaire d'effort chez la femme, avec un taux de guérison ou d'amélioration nettement supérieure à 80 % après l'intervention. Son rôle est de remplacer le soutien déficient du périnée en formant un "hamac" sous l'urètre pour empêcher les fuites lors d'un éternuement, d'un rire ou d'un effort physique. Cependant, cette efficacité s'accompagne de nuances importantes :

► Uniquement sur l'effort : Elle est totalement inefficace contre l'incontinence par urgenturie (envie pressante et incontrôlable d'uriner), qu'elle peut même aggraver.

► Un bénéfice mesuré face aux risques : En raison des risques de complications sévères (douleurs pelviennes chroniques, érosion des tissus, rétention urinaire), l'efficacité seule ne suffit plus à poser l'indication. Elle n'est proposée qu'après échec prouvé de la rééducation périnéale et au terme d'une information rigoureuse sur ses risques.

Est-ce efficace chez l'homme ?

Oui, mais son efficacité chez l'homme est plus variable et limitée à des cas très précis. La pose d'une bandelette sous-urétrale masculine est principalement proposée pour traiter l'incontinence urinaire d'effort légère à modérée, survenant le plus souvent après une chirurgie de la prostate (prostatectomie). Chez l'homme soigneusement sélectionné (fuites faibles à modérées), le taux de guérison ou d'amélioration significative se situe entre 60 % et 80 %.

► Limites d'efficacité : La bandelette est inefficace en cas d'incontinence sévère (fuites abondantes ou permanentes) ou si le sphincter urétral est trop endommagé ou radiothérapé.

► L'alternative de référence : Pour les incontinences masculines modérées à sévères, le sphincter artificiel reste la solution chirurgicale la plus efficace.

Tout comme chez la femme, la bandelette masculine est inefficace contre les fuites par impérieuseté (urgenturie) et nécessite une évaluation urologique rigoureuse avant toute décision.

Quelle convalescence après l'opération ?

Pendant un mois, durée de la complète cicatrisation, le patient devra éviter tout effort ou déplacement important. "Le sport, les rapports sexuels et même le port de charge lourde sont déconseillés pendant le mois qui suit l'intervention. Le patient pourra reprendre le travail, à condition qu'il n'implique pas de porter des choses lourdes" précise l'urologue.   

Faut-il un arrêt de travail après l'opération ?

Un arrêt de travail est systématiquement prescrit après l'opération. La durée de convalescence est indispensable pour permettre la cicatrisation et éviter le déplacement de la prothèse. Prescrit par le chirurgien ou le médecin traitant, la durée varie selon la pénibilité de votre métier :

► Travail sédentaire (bureau, télétravail) : 10 à 14 jours.

► Travail physique modéré (station debout prolongée, déplacements) : 14 à 21 jours.

► Travail physique lourd (manutention, port de charges de plus de 5 kg) : 28 jours.

Merci au Dr Inès Dominique, urologue à l'hôpital Diaconesses-Croix Saint Simon à Paris. Propos recueillis en 2020.