Soulager la constipation chez l'enfant Des signes typiques
Pas toujours facile de savoir si un enfant est véritablement constipé. Certains vont par nature à la selle tous les jours, d'autres beaucoup moins souvent, tout comme les adultes, sans que cela soit pour autant anormal. La tâche des parents est encore compliquée par le fait que l'enfant n'exprimera pas nécessairement de plainte particulière. Le diagnostic est donc difficile à poser et seul le médecin peut se prononcer, d'autant que "les enfants tolèrent mieux les différents symptômes de la constipation que les adultes", explique le Dr Florence Compeotto, gastroentérologue à l'hôpital Necker à Paris.
Le médecin va donc chercher une série de symptômes typiques.
Les selles doivent être moins fréquentes que d'habitude depuis au moins un mois.
L'enfant doit aller à la selle moins de deux ou trois fois par semaine.
L'expulsion des selles est difficile et douloureuse.
Il est souvent victime d'encoprésie, c'est-à-dire de fuites fécales incontrôlées.
Il se plaint régulièrement de douleurs abdominales et peut avoir le ventre ballonné.
La constipation est un phénomène relativement fréquent chez les enfants : on estime qu'elle concerne près de 30 % d'entre eux à un moment donné de leur vie. Contrairement aux adultes, elle est plus fréquente chez les garçons que chez les filles.