Le meilleur fromage le soir : il permet de s'endormir beaucoup plus vite

La science vient de montrer que le fromage ralentissait le déclin cognitif, mais savez-vous qu'il peut aussi avoir des bienfaits sur le sommeil ? Si le fromage a longtemps été banni des dîners par peur qu'il soit trop gras et lourd à digérer, les spécialistes de l'alimentation sont aujourd'hui plus nuancés : on peut en manger le soir tant que l'on respecte quelques règles de bon sens. Une étude majeure publiée dans la revue scientifique Food Science & Nutrition donne des réponses sur le meilleur fromage pour s'endormir.

Bien qu'ils partagent tous la même base (le lait), les fromages n'ont pas tous le même impact sur le sommeil. La différence tient principalement à la concentration des nutriments et à l'affinage : plus un fromage est vieux et dur, moins il contient d'eau, et plus ses acides aminés essentiels, comme le tryptophane, sont concentrés. Ce tryptophane sert de "brique" à l'organisme pour fabriquer la sérotonine, qui est ensuite convertie en mélatonine, l'hormone du sommeil. Il faut donc choisir un fromage adapté pour offrir à son cerveau un carburant de haute qualité, particulièrement efficace pour favoriser l'endormissement.

Les fromages les plus concentrés en tryptophane sont les pâtes pressées affinées, et plus particulièrement le Cheddar. Oubliez le cheddar industriel en tranches plastifiées, on parle ici de Cheddar Vieux (souvent appelé Mature ou Extra Mature : 9 à 18 mois d'affinage). Ce dernier répond en tous points aux conclusions de la science : il ne se contente pas d'apporter du tryptophane, il fournit aussi du magnésium, du zinc et de la vitamine B6. C'est l'exemple type du fromage "pack sommeil" complet, où ces trois éléments agissent comme des ouvriers indispensables pour aider le cerveau à transformer le tryptophane en mélatonine. Juste derrière le cheddar vieux, on retrouve le Parmesan et le Comté affiné. 

Mieux vaut consommer ce fromage de préférence 2 à 3 heures avant le coucher : sa richesse en nutriments donne le temps au corps d'enclencher la chimie de la nuit, tout en évitant de bloquer la digestion une fois allongé. Pour les personnes sujettes aux insomnies, il est conseillé de consommer ce fromage au cours d'un dîner léger, mais surtout pas au milieu d'un repas trop lourd au risque d'avoir une digestion difficile.

Pour ne pas se tromper dans les quantités et ne pas en abuser, les nutritionnistes recommandent une méthode infaillible et visuelle partagée par la nutritionniste Nina Voit lors d'un précédent article sur le fromage le plus riche en protéines : la taille de votre index et de votre majeur réunis représente la quantité idéale de fromage à consommer le soir. En gros, cela forme un rectangle qui a la taille de vos deux doigts réunis. Cela correspond environ à une portion de 20 à 30 grammes. En effet, l'étude émet un point de vigilance crucial : un excès d'acides gras saturés en fin de journée a tendance à réduire le temps de sommeil profond.