Nos grands-mères avaient raison : mettre des feuilles de laurier dans l'eau avant de dormir peut sauver la digestion et le sommeil

Rien de pire qu'une digestion difficile ou une poussée de stress en soirée pour gâcher la nuit à venir. Or, dans les faits, il n'est pas toujours possible de s'assurer des fins de journée sereines. Nos grands-mères l'avaient bien compris et n'hésitaient pas à s'aider de bons vieux remèdes - aujourd'hui utilisés en phytothérapie - pour tomber plus facilement dans les bras de Morphée.

Parmi leurs astuces clés : faire infuser des feuilles de laurier dans un simple verre d'eau chaude pour apaiser l'estomac tout en favorisant l'endormissement. Le laurier noble (Laurus nobilis), aussi appelé "laurier-sauce", habituellement réservé aux plats mijotés, cache de précieuses vertus médicinales. Utilisée depuis l'Antiquité, cette plante aromatique contient des huiles essentielles riches en cinéole et en eugénol, des principes actifs connus pour leurs propriétés apaisantes.

"Equilibrant majeur et régulateur, le laurier possède une action puissante au niveau du système nerveux. Il harmonise, équilibre, calme les angoisses et est conseillé lors de l'asthénie avec insomnie ou sommeil morcelé", explique la thérapeute formée en phytothérapie, Sylvie Verbois, dans son livre "La phytothérapie". Par ailleurs, "le laurier est antalgique, antispasmodique, digestif et stomachique", ajoute la naturopathe Murielle Toussaint dans son livre "D'ici ou d'ailleurs, les épices qui guérissent". 

Comment préparer la boisson à base de feuilles de laurier pour passer une nuit paisible ? Selon Sylvie Verbois, l'idéal est d'utiliser trois à quatre feuilles de laurier séchées pour une grande tasse d'eau bouillante. Laissez infuser à couvert pendant 10 minutes. Au bout de quelques minutes seulement dans l'eau chaude, les composés volatils libérés par les feuilles aident à réduire les ballonnements, à calmer les crampes intestinales et à stimuler les sécrétions digestives. Il est conseillé de consommer cette infusion environ 30 minutes à une heure avant le coucher.

Si la phytothérapie met en avant les bienfaits des infusions de laurier, attention toutefois. Il ne faut pas confondre le laurier noble ou "sauce" (alimentaire et médicinal) avec le laurier-rose ou le laurier-cerise, qui sont des plantes toxiques et impropres à la consommation. Il ne faut consommer ni leurs baies ni leurs feuilles.

Après un repas un peu trop copieux ou une soirée particulièrement stressante, l'infusion de feuilles de laurier est ainsi un rituel simple à adopter pour terminer la journée en douceur et se préparer au coucher. Gardez toutefois en tête que les remèdes naturels ne peuvent pas remplacer un avis médical. Si vous souffrez de troubles du sommeil chroniques ou de douleurs digestives persistantes, il est nécessaire d'en parler avec votre médecin.