Après 60 ans : cette multivitamine vendue en pharmacie freinerait le déclin physique

Avec l'âge, préserver sa capacité à accomplir les gestes du quotidien sans être limité est une préoccupation majeure, car vieillir ne signifie pas forcément perdre son autonomie. Jusque-là, les grandes études sur les multivitamines mesuraient surtout si elles prévenaient les maladies graves comme les cancers, les infarctus ou même le vieillissement cellulaire. Dans une nouvelle étude*, les chercheurs de l'Université médicale de Géorgie (États-Unis) ont voulu savoir si une prise quotidienne de multivitamines chez les seniors permettait d'améliorer leur santé fonctionnelle au quotidien,  c'est-à-dire de réduire des symptômes comme la fatigue ou l'essoufflement et de mieux préserver leur autonomie dans les gestes de tous les jours. 

Pour le prouver, ils ont suivi plus de 16 000 adultes âgés de 60 ans et plus pendant une durée de 3 ans. Ces participants ont été répartis au hasard en 4 groupes : le groupe 1 devait prendre une multivitamine seule, le groupe 2 un extrait de cacao seul, le groupe 3 la multivitamine et l'extrait de cacao et le groupe 4 un placebo. Les chercheurs ont ensuite mesuré plusieurs indicateurs d'une perte d'autonomie comme une fatigue en montant les escaliers, un souffle amoindri en faisant des activités du quotidien. 

Au terme de leur suivi, les chercheurs se sont aperçus que le groupe 1 (ceux qui prenaient une multivitamine chaque jour) avait une meilleure santé fonctionnelle, c'est-à-dire une meilleure capacité à faire les gestes du quotidien sans être limité : moins de fatigue, moins d'essoufflement, moins de gonflements aux pieds, et une meilleure capacité à marcher, monter des escaliers, s'habiller, se laver, faire le ménage. L'extrait de cacao, lui, n'a montré aucun bénéfice au global. 

Une multivitamine, c'est tout simplement un complément alimentaire qui regroupe dans une seule gélule, comprimé ou ampoule un cocktail de plusieurs vitamines (comme les vitamines C, D, E, B...) et souvent de minéraux (zinc, magnésium, fer, sélénium...). Celle testée dans l'étude est le Centrum Silver®, formulée pour les plus de 50 ans, vendue dans les pharmacies aux États-Unis ou au Canada (là où l'étude a eu lieu), mais pas en France. Les chercheurs soulignent toutefois que c'est la supplémentation en multivitamine en général - et non cette marque spécifique - qui est au cœur de leurs conclusions. En France, des alternatives comparables existent en pharmacie, comme Bion 3®, Berocca® ou Alvityl®.

Bien qu'encourageants, ces résultats restent préliminaires : présentés lors d'une conférence scientifique, ils n'ont pas encore été vérifiés par des experts indépendants ni publiés dans une revue médicale, et devront donc être confirmés par d'autres études. Comme le rappelle le Dr Bekele, l'auteur principal de l'étude, "la multivitamine ne remplace pas une bonne alimentation ni l'exercice". L'essentiel doit d'abord venir de l'assiette (fruits, légumes, céréales complètes) et du mouvement. Enfin, demandez toujours conseil à un médecin ou un pharmacien pour éviter les surdosages et les interactions avec vos traitements.

*Cette étude est une analyse de l'essai clinique randomisé COSMOS, financée par les National Institutes of Health (NIH) et présentée par le Dr Bayu Bekele (Georgia Prevention Institute / Université médicale de Géorgie) lors du congrès NUTRITION 2026 de l'American Society for Nutrition.