Des sirops de menthe dangereux : la liste des produits à éviter selon Yuka

Un sirop de menthe à l'eau bien frais, c'est la boisson ultime de l'été. Les enfants l'adorent. Les adultes aussi. Mais attention à sa composition. Dans un communiqué publié le 16 juin, la célèbre application Yuka alerte sur la présence d'un ingrédient controversé dans 65% des sirops de menthe vendus en France. Parmi ceux-ci, "plusieurs références très populaires, vendues par de grandes marques nationales ou des distributeurs".

Pour Yuka, la présence de cet ingrédient "pose question (...) en raison de plusieurs risques potentiels pour la santé, notamment chez les enfants, alors même qu'il n'a aucune utilité nutritionnelle ni fonction de conservation. Il sert uniquement à modifier l'apparence du produit". Mais cette fonction reste essentielle pour les fabricants puisqu'elle donne au produit sa couleur verte si attractive. Le vert d'un sirop de menthe n'est donc pas toujours un critère de qualité du produit. Au contraire. "Dans les sirops industriels, les fabricants n'utilisent pas des feuilles de menthe infusées dans le produit" rappelle Yuka. Ils utilisent en fait des arômes de menthe, fabriqués industriellement à partir des composés aromatiques de la plante. Ces arômes donnent le goût de menthe, mais ne contiennent pas les pigments verts présents dans les feuilles. Un sirop de menthe est naturellement transparent ou légèrement jaunâtre.

L'ingrédient à éviter dans les sirops de menthe, selon Yuka, c'est donc un colorant. Plus précisément, le "bleu brillant FCF" affiché sur l'étiquette du produit sous la dénomination "E133". Cet additif est autorisé par la réglementation européenne mais il reste très controversé car il est suspecté de favoriser l'hyperactivité et les troubles du déficit de l'attention chez l'enfant (TDAH). Certains symptômes typiques sont rapidement identifiés par les médecins.

Des études ont également mis en évidence une capacité à endommager l'ADN et à altérer le fonctionnement ou la survie des cellules. "Enfin, certaines formes de cet additif peuvent contenir de l'aluminium" prévient Yuka. L'aluminium est un métal associé à plusieurs risques santé. Des recherches ont montré qu'il pouvait avoir des effets néfastes sur le système nerveux, la reproduction et le développement. Il pourrait aussi accroître le risque de sclérose en plaques, d'asthme, d'épilepsie ou encore d'Alzheimer.

Dans quels produits ? L'enquête de Yuka a révélé la présence du E133 dans douze sirops à la menthe : le sirop de menthe verte Teisseire, le sirop de menthe E.Leclerc, le sirop de menthe pur sucre Coopérative U, le sirop de menthe Auchan, le sirop de menthe verte La Maison Guiot, le sirop de menthe Carrefour, le sirop menthe Paquito d'Intermarché, le sirop menthe verte Plein Sud de Lidl, le sirop Menthe pur sucre Sirop sport, le sirop Menthe verte de Moulin de Valdonne, le sirop menthe verte d'Eyquebelle et celui de Monin. Pour l'éviter, il faut choisir des sirops de menthe qui indiquent "Sans colorants" sur leurs emballages ou des sirops bio. Ils sont généralement plus chers.