Voici l'âge maximal qu'un humain peut atteindre, on ne peut pas vivre au-delà

En France, l'espérance de vie continue de grimper. Bien que l'on vive de plus en plus longtemps, la mort reste inévitable. À la fin du 18e siècle, les biologistes estimaient qu'une personne en parfaite santé, épargnée par les accidents et les maladies, pouvait atteindre les 100 ans, mais rarement davantage. Les centenaires étaient alors rarissimes. Grâce aux progrès médicaux et à des conditions de vie améliorées, les limites de la longévité humaine ont progressivement été repoussées à 110, 115, puis 120 ans, explique l'Ined. En 1997, la Française Jeanne Calment a franchi un nouveau cap en célébrant son 122e anniversaire, établissant ainsi le record de longévité humaine.

Avec les avancées de la génétique et de la compréhension des mécanismes du vieillissement, les scientifiques envisagent la possibilité de vivre bien plus longtemps. Dans la revue Nature, des chercheurs de Singapour ont tenté d'estimer la limite de la vie humaine. Pour cela, ils ont étudié le vieillissement de nombreuses personnes aux États-Unis et en Angleterre, en analysant leurs bilans sanguins et leurs niveaux d'activité physique. Ils ont constaté qu'avec l'âge, le corps humain met de plus en plus de temps à se remettre du stress lié à une maladie ou un souci de santé, ce qu'on appelle la "résilience".

Cette résilience est en moyenne de 2 semaines à 40 ans, de 6 semaines à partir de 80 ans et de plus de 8 semaines à 90 ans. Autrement dit, "en vieillissant, il faut de plus en plus de temps pour récupérer après une perturbation, et nous passons de moins en moins de temps proche de l'état physiologique optimal" explique Timothy Pyrkov, l'auteur de l'étude. Au-delà d'un certain âge, l'Homme perdrait entièrement sa capacité de résilience et ce, même en l'absence de maladies chroniques. "La résilience serait finalement perdue au point critique à un âge compris entre 120 et 150 ans, indiquant ainsi la limite absolue de la durée de vie humaine", rapportent les chercheurs. 

Cette découverte marque une avancée majeure car elle détermine les rôles des facteurs fondamentaux (ici, la capacité de résilience) dans la longévité humaine et explique pourquoi même la prévention et le traitement les plus efficaces des maladies liées à l'âge ne pourraient qu'améliorer la durée de vie moyenne, mais pas la durée de vie maximale "à moins que de véritables thérapies anti-âge ne soient un jour développées", concluent les chercheurs dans un communiqué.