Fatigue : cette question de médecin révèle si votre sommeil vous fait vieillir plus vite
"C'est une question simple qui pourrait révéler beaucoup de choses" partagent des scientifiques à l'origine d'une étude présentée à la conférence SLEEP 2026.
Avoir des difficultés à s'endormir, même en se couchant aux bonnes heures, ou se réveiller en pleine nuit nous arrive à tous. Mais, à partir d'un certain moment, un mauvais sommeil a des répercussions néfastes sur l'organisme et le quotidien. On s'agace plus facilement, on perd patience, on râle plus, on oublie plus de choses... Il est important de se rendre compte du moment où le sommeil est tellement mauvais qu'il nous affaiblit. Pour ce faire, des médecins spécialistes du sommeil ont l'habitude de poser une question très simple à leurs patients.
"C'est une question simple et peu contraignante qui pourrait révéler beaucoup de choses", a témoigné Joseph M. Dzierzewski auprès de Medscape Medical News. Ce chercheur a présenté son étude en juin lors de la conférence SLEEP 2026. Il a soumis 3 177 adultes, âgés en moyenne de 43 ans, à des questionnaires cliniques mesurant la gravité de l'insomnie, la qualité globale et la régularité du sommeil. Puis les scientifiques leur ont posé la fameuse question : "Quel âge avez-vous l'impression d'avoir ?". Ils ont ensuite calculé un score d'écart d'âge en comparant l'âge subjectif à l'âge réel des volontaires.
"Nos résultats suggèrent que l'âge subjectif est un indicateur significatif de la qualité du sommeil" a expliqué Joseph M. Dzierzewski. Effectivement, dès lors qu'un patient se sent nettement plus âgé que son âge réel, il dort moins bien et souffre d'un sommeil non réparateur : il rapporte davantage d'insomnie, un sommeil moins régulier et une plus grande altération de ses capacités en journée. "Se sentir plus vieux peut révéler des problèmes de santé ou du stress qui méritent une attention particulière" estime le chercheur. Pour lui "la relation est certainement bidirectionnelle. Le sentiment de vieillir et le manque de sommeil s'alimentent mutuellement : chacun peut aggraver l'autre".
Pour la chercheuse Fumiko Hamada, interrogée par Medscape, notre façon de dormir dépend beaucoup de l'image que l'on a de soi-même. "Le vieillissement en soi n'est pas forcément une chose négative, mais se sentir plus vieux que son âge chronologique peut refléter une perception de soi moins positive" explique-t-elle. Et "une perception de soi plus négative est associée à des symptômes d'insomnie plus importants". A l'inverse, "les personnes d'âge mûr qui se sentent plus jeunes et conservent une attitude positive peuvent mieux dormir et mieux fonctionner au quotidien". Il faut donc soigner son bien-être psychologique pour se sentir mieux dans son corps et mieux dormir. C'est la science qui le dit.