Ce légume contient 2 fois plus de calcium qu'un yaourt : il est idéal pour les os après 50 ans

Passé 50 ans, le calcium est encore plus important car il permet de protéger ses os et d'éviter le risque d'ostéoporose. "En France, calcium = produits laitiers. Pourtant, les produits laitiers ne fournissent qu'un bon tiers du calcium des adultes. Ils ne sont ni miraculeux, ni indispensables. Parallèlement, les sources végétales sont nombreuses et efficaces", tient à rétablir la diététicienne-nutritionniste Marie-Gabrielle Domizi dans son livre Ni carnée, ni carencée (éd. La Plage). Parmi toutes les sources végétales, un légume vert facilement trouvable en supermarché ou sur les étals du marché réussit un exploit nutritionnel majeur : il permet au corps d'assimiler, à portion égale, deux fois plus de calcium qu'un yaourt.

Tout se joue dans la capacité des intestins à absorber ce minéral. C'est ce que les médecins appellent la "biodisponibilité". Sur le papier, beaucoup de légumes contiennent du calcium, mais l'organisme le rejette souvent (comme pour l'épinard dont le calcium est absorbé à seulement 5 %). Notre champion vert écrase la concurrence : totalement dépourvu de molécules bloquantes, son calcium est assimilé à plus de 53 % par le corps, selon les données du Groupe de Recherche et d'Information sur les Ostéoporoses (GRIO). C'est un record. 

Ce légume star n'est autre que le cresson. D'après la table officielle de nutrition de l'ANSES (Ciqual), 100 g de cresson apportent 160 mg de calcium, contre 130 mg pour un yaourt. Mais si l'on calcule ce qui finit réellement dans nos os après digestion, le match est sans appel : le cresson fournit 85 mg de calcium utile, contre seulement 41 mg pour un yaourt. Il en apporte même plus que le Comté, qui est pourtant le fromage le plus concentré en calcium du paysage fromager français. C'est notamment pour ces raisons que le cresson a été élu "aliment le plus sain du monde" par des chercheurs de l'Université William Paterson dans le New Jersey.

Contrairement à d'autres choux très denses, le cresson est tendre et s'achète en botte ou en sachet prêt à l'emploi au rayon frais. En été, on peut aussi découvrir le cresson alénois (qu'on appelle aussi "cressonnette"). Souvent vendu en barquette encore vivant sur sa racine, il possède les mêmes vertus pour les os que le cresson d'hiver (cresson de fontaine), mais ses pousses (plus petites)ont une saveur légèrement poivrée, parfaite pour réveiller les assiettes estivales.

Pour consommer facilement 100 g en ce mois de juin, oubliez les soupes chaudes. Mangez-le cru, en salade ou mixez-le simplement avec un demi-concombre, un filet d'huile d'olive et un yaourt nature (ou du fromage frais) : on obtient un gaspacho vert express ultra-rafraîchissant, véritable bombe de calcium pour les os. "Les légumes feuilles ne contiennent pas seulement du calcium très assimilable, ils fournissent aussi du magnésium, du potassium et de la vitamine K, qui travaillent tous en synergie pour la solidité du squelette", conclut l'experte en nutrition.