Un trésor millénaire découvert : une sépulture remplie d'or et de bijoux refait surface après 1200 ans
Il s'agit de la découverte archéologique la plus importante de la décennie dans cette région.
Ce qui vient d'être découvert dépasse les espérances des archéologues. Après les oeufs de dinosaures, c'est une une sépulture vieille de 1200 ans, d'une richesse exceptionnelle où l'or et les objets précieux abondent, qui vient d'être mise au jour. Les fouilles, commencées en 2022, ont révélé leurs résultats définitifs en ce début d'année 2026. C'est le Ministère de la Culture de la région qui les a officiellement présentés, confirmant qu'il s'agit de la découverte la plus importante de la décennie de ce parc archéologique.
Pendant des siècles, ce secret est resté enfoui à plusieurs mètres sous terre. Ce n'est que très récemment que les archéologues ont pu accéder au cœur de cette "Tombe 9", un sanctuaire inviolé depuis l'an 750 après J-C. Cette tombe très bien conservée fait partie d'un ensemble funéraire plus vaste déjà exploré sur le site, mais elle se distingue par la richesse de son contenu. À l'intérieur, le spectacle a coupé le souffle des experts : le corps d'un ancien chef de guerre littéralement enseveli sous des centaines de bijoux de valeur inestimable. Les archéologues ont trouvé des gravures monumentales en or massif, ciselées de divinités mi-hommes mi-animaux ; des ceintures de perles d'or et des bracelets recouvrant les membres du défunt ; ainsi que des parures exotiques mêlant métaux précieux et dents de cachalot sculptées. Au total, plusieurs dizaines d'objets en or ont été identifiés, témoignant d'un savoir-faire avancé en orfèvrerie.
Après la fin du mystère des lignes de Nazca au Pérou, c'est au sein du parc archéologique d'El Caño, au Panama en Amérique centrale, que la découverte du tombeau millénaire a eu lieu. Ce site confirme l'existence d'une civilisation précolombienne remarquable : la culture Gran Coclé, un peuple de bâtisseurs et d'orfèvres qui a occupé la région entre 200 et 1000 après J-C, bien avant l'arrivée des explorateurs européens.
Cette découverte possède aussi une dimension plus sombre. Le faste de l'or s'accompagne d'une pratique funéraire particulière. Les fouilles, menées par la docteure Julia Mayo, ont révélé que le défunt seigneur Coclé n'était pas seul dans son tombeau. Pour l'accompagner dans son voyage vers l'au-delà, plusieurs personnes ont été sacrifiées et enterrées avec lui. Les corps ont été disposés tout autour formant une sépulture collective au milieu du trésor.
"Nous savons qu'il s'agissait de ce que nous appelons des sépultures multiples et simultanées. Elles consistent à enterrer un nombre variable de personnes (entre 8 et 32 individus) dans la même tombe, car pour ces sociétés, la mort ne représentait pas une fin, mais une transition vers une autre phase où le statut social restait important", a expliqué le Dr Mayo lors de la présentation officielle des résultats de fouilles.
Les fouilles ne sont pas encore terminées. Les archéologues sont convaincus que d'autres sépultures royales dorment encore sous la terre rouge du Panama, prêtes à révéler de nouveaux trésors ou des rituels encore inconnus. Cette découverte permet déjà de mieux comprendre l'organisation sociale et les croyances de la culture Gran Coclé, en mettant en évidence le rôle central des élites et l'importance des rituels funéraires dans ces sociétés précolombiennes.