La science le prouve : voici l'âge auquel le corps commence vraiment à vieillir
Le vieillissement interviendrait bien plus tôt qu'on ne le pense...
Personne n'y échappe : le corps vieillit, c'est inévitable. Nos fonctions biologiques déclinent peu à peu. Même si le processus touche tout le monde, il existe des moyens de freiner ses effets : manger équilibré, bouger souvent, gérer son stress. Mais à quel moment tout cela commence-t-il vraiment ?
Pour le savoir, des chercheurs de la Rockefeller University de New York ont analysé l'état de santé de près de 1 000 personnes. En mesurant 18 indicateurs de santé liés à différents systèmes du corps (cholestérol, fonction pulmonaire, pression artérielle, hémoglobine, anticorps, rapport taille/hanche...) de leur naissance à leurs 38 ans, ils ont estimé la vitesse de vieillissement moyenne, c'est-à-dire le rythme auquel le corps change au fil des ans, ainsi que l'âge à partir duquel le corps vieillit. Selon eux, c'est à partir de cet âge que la capacité pulmonaire diminue, la santé cardiovasculaire (tension artérielle, fonction cardiaque, circulation sanguine...) décline, le système immunitaire perd en efficacité. Les fonctions métaboliques (comme la gestion du sucre dans le sang) et rénales commencent elles aussi à faiblir chez certaines personnes. Des signaux clairs que le corps vieillit.
Selon ces chercheurs, ce déclin physiologique commence à se manifester bien avant l'apparition des signes visibles du vieillissement (cheveux blancs, rides...). Les premières transformations mesurables apparaissent en moyenne à 26 ans. C'est bien plus tôt qu'on ne l'imagine. Mais ce chiffre reste une moyenne : le rythme du vieillissement varie d'un individu à l'autre, précisent-ils les auteurs dans leur étude publiée dans le Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
Ces résultats permettent d'identifier les individus à risque de vieillissement accéléré avant l'apparition de maladies, ouvrant la voie à des interventions préventives ciblées. En repérant les signes précoces de vieillissement, on peut intervenir plus tôt avec des changements de mode de vie, des traitements ou des suivis médicaux ciblés, pour prévenir les maladies liées à l'âge (diabète, maladies cardiovasculaires...).
