Arthrose : ces erreurs aggravent les douleurs, ne les faites plus

L'arthrose est une maladie articulaire qui touche 10 millions de personnes en France, un chiffre record qui fait de cette pathologie l'affection articulaire la plus répandue. Elle est causée par la destruction du cartilage, un tissu qui, en tapissant les extrémités osseuses, leur permet de glisser l'une sur l'autre. Lorsqu'il vient à s'affiner puis à disparaitre, les os se retrouvent en contact, ce qui provoque des douleurs parfois si vives qu'elles perturbent le quotidien. Selon une enquête menée par l'Inserm, l'arthrose est à l'origine d'insomnies pour 65 % des malades et poussent 56 % à arrêter leurs activités de loisirs. Or c'est une erreur que de ne plus bouger. Et ce n'est pas la seule. Voici les habitudes néfastes pour les articulations quand on souffre.

Erreur 1 : ne plus solliciter l'articulation qui fait mal

Vous pensiez qu'il fallait éviter de solliciter les articulations pour ne plus souffrir ? "Contrairement aux idées reçues, pratiquer une activité physique en dehors des poussées inflammatoires, est loin de provoquer ou d'aggraver la maladie, assure le Dr. Laurent Grange. Elle est même un réel remède car bouger ne présente que des avantages : l'activité physique permet de conserver une bonne mobilité, entretient la tonicité des muscles qui entourent l'articulation, stimule les cellules du cartilage, favorisant son renouvellement et favorise la perte de poids, facteur aggravant de la maladie". Quelles sont les activités à privilégier ? Celles qui vous fait envie, car rien n'est interdit, que ce soit le vélo, la natation, la danse, la musculation ou même la course à pieds, puisque selon une récente étude, le running n'est en rien toxique pour le cartilage, et ne fait pas le lit de l'arthrose du genou. A pratiquer à son rythme, durant environ 30 min.

Erreur 2 : prendre ce médicament qui n'est pas très efficace

Inutile de serrer les dents quand le mal survient en espérant qu'il passe vite. Le risque serait de ne plus quitter son fauteuil et d'entrer dans le cercle vicieux de la sédentarité. Pour autant, n'abusez pas du paracétamol. "Non seulement, la molécule n'est pas très efficace contre les douleurs articulaires mais, en cas de surdose, elle peut être toxique pour le foie, rappelle le Dr. Grange. Les AINS possèdent un meilleur effet antalgique, mais doivent être réservés aux poussées douloureuses, pour une durée courte et à la dose la plus faible possible, en ayant vérifié l'absence de contre-indication et, notamment, de facteurs de risque cardiovasculaires et/ou digestifs". En cas d'intolérance, ils seront prescrits localement sous forme de gel à appliquer par un léger massage décontracturant.

Erreur 3 : croire que les médecines naturelles ne servent à rien

Ce n'est pas parce qu'elles sont naturelles qu'elles sont inefficaces sur les douleurs. "L'application de froid sur la zone douloureuse lors des poussées inflammatoires aide à calmer les douleurs", confirme le rhumatologue. A tester : les compléments alimentaires à base de curcuma, un essai contre placebo rendu publique en 2020 a révélé que cette épice soulage les douleurs de la gonarthrose (arthrose du genou) en 3 mois. Pour en améliorer la biodisponibilité, il est conseillé de le consommer avec un corps gras, comme de l'huile de colza ou d'olive, ou du poivre qui agit en synergie. Les compléments alimentaires à base de glucosamines et de chondroïtine peuvent également aider à améliorer le confort articulaire, mais pas sans avis médical, l'Anses ayant mis en garde en mars 2019 contre leurs possibles effets secondaires parfois sévères. Ils sont d'ailleurs déconseillés aux diabétiques ou pré-diabétiques, car ils pourraient augmenter la résistance à l'insuline, aux asthmatiques, et en cas de prise d'antivitamine K. En aromathérapie, l'huile essentielle de Gaulthérie couchée possède de bons effets anti-inflammatoires et antalgiques : à utiliser en massage sur le genou, en diluant vingt gouttes dans vingt-cinq ml d'huile végétale. "En revanche, elle ne doit pas être utilisée chez les personnes allergiques à l'aspirine ou sous anticoagulants, précise Sylvie Hampikian, pharmacologue experte en médecines douces. A remplacer alors par les huiles essentielles de gingembre officinal ou d'Eucalyptus citronnée". Enfin, selon une étude américaine publiée en 2018 dans le Journal of General Internal Medecine, une heure de massage par semaine diminue en seulement deux mois les douleurs arthrosiques et améliore nettement la mobilité. Peu importe la technique, du moment que la zone est massée régulièrement, par un masseur-kinésithérapeute mais aussi par un tiers ou en automassage…

Erreur 4 : négliger son équilibre

Un petit déséquilibre peut suffire à amplifier les douleurs arthrosiques du genou et de la hanche. Une consultation chez un podologue pour prescrire des semelles sur-mesure permet alors de corriger rapidement le problème. Ne vous priver pas d'utiliser une canne ou un bâton de marche. "Leur usage diminue d'ailleurs de 30 à 40 % la pression sur le genou", fait remarquer le Dr. Grange. Enfin, contre l'arthrose de la main, porter chaque nuit une orthèse de repos sur le ou les doigts douloureux est un plus : une étude française a montré qu'elle diminuait significativement les douleurs dès 6 mois de port régulier et permet au pouce de conserver l'ouverture de la première commissure.

Erreur 5 : ne pas regarder combien on pèse (le poids joue sur le squelette)

"L'excès de poids multiplie par 2,5 le risque de développer une arthrose de hanche tandis que chaque kilo perdu fait s'envoler 4 kg de pression sur les genoux !", indique le Dr. Grange. Il suffit parfois de s'alléger de peu pour faire fondre les douleurs arthrosiques : selon une étude anglaise publiée en mai 2018 dans la revue Rheumatology, perdre 5 % de son poids réduit déjà la douleur et améliore le fonctionnement des articulations (genou et hanche en particulier). "Les kilos en trop "pèsent" sur les articulations tandis que le tissu adipeux produit des adipokines, des hormones qui agissent sur le cartilage en aggravant l'inflammation et en favorisant la destruction du cartilage", indique le rhumatologue. Inutile de vous mettre au régime : la pratique d'une activité physique régulière associée à un rééquilibrage alimentaire, faisant la part belle aux fruits, légumes, viandes blanches, poissons et céréales complètes, suffit à voir fondre les kilos en trop. 

Erreur 6 : porter les mêmes chaussures depuis trop longtemps

Vous portez peu d'intérêt à vos chaussures ? Erreur ! Leur choix est primordial afin de vous garantir un bon amorti et éviter les à-coups au sol. "Si vous souffrez d'une arthrose de genou, un bon soutien de la voûte plantaire pourra vous aider, tandis que si vous avez une arthrose au niveau de la hanche, une talonnette vous sera utile pour réduire un éventuel écart", recommande le Dr. Grange. Mieux vaut la choisir basse pour ne pas bloquer la cheville et ne pas vous blesser au genou.

Erreur 7 : refuser la pose d'une prothèse

Si rien ne suffit à calmer vos douleurs, ne rejetez pas l'opération. Chaque année, plus de 200 000 prothèses sont mises en place au point de devenir une routine pour les chirurgiens. Réalisée sous anesthésie locorégionale ou générale, la chirurgie est de plus en plus souvent réalisée en ambulatoire. "Cette intervention a bénéficié du développement de techniques chirurgicales mini-invasives, permettant des incisons bien plus petites, tandis que les prothèses sont en matériaux quasi-inusables, comme le duo céramique/métal, explique notre expert. Dans 9 cas sur 10, la chirurgie soulage les douleurs et permet de reprendre ses activités "d'avant"".

Merci au Dr Laurent Grange, Rhumatologue au CHU Grenoble-Alpes et à Sylvie Hampikian, pharmacologue experte en médecines douces.