Les spécialistes du cerveau s'accordent sur un point essentiel : l'alimentation quotidienne joue un rôle direct sur les capacités cognitives et la prévention du vieillissement cérébral. Selon de nombreuses études, adopter une alimentation riche en aliments bruts, en légumes verts, baies, légumineuses et céréales complètes, protège le cerveau au fil des ans. Parmi les aliments neuroprotecteurs, une catégorie se distingue par ses apports nutritifs : les fruits secs à coque comme les amandes, les noix, les noisettes... Mais lequel est le meilleur pour le cerveau ?
Comme l'explique le Dr Raphael Wald, neurologue, dans le média Parade, "la consommation régulière de fruits à coque aide à contrôler le taux de cholestérol ainsi que la glycémie et aide à prévenir les maladies cardiovasculaires. Et une bonne santé cardiovasculaire permet à l'organisme d'apporter plus facilement au cerveau les nutriments et l'oxygène dont il a besoin pour fonctionner correctement". Si l'amande est souvent citée pour ses bienfaits, le médecin oriente son choix vers un autre oléagineux.
Il souligne sa haute teneur en antioxydants comme la vitamine E et les polyphénols, "essentiels pour lutter contre l'inflammation responsable du vieillissement prématuré du cerveau". Son fruit à coque de prédilection pour le cerveau, c'est en fait la noix. Comme nous l'expliquait le nutritionniste Matthias Vidal récemment, la noix est "le super-carburant du cerveau via les oméga-3". Ce n'est d'ailleurs pas pour rien que la forme du cerneau de noix rappelle celle d'un petit cerveau (avec ses deux hémisphères), un moyen mnémotechnique parfait pour ne pas oublier ses propriétés neuroprotectrices.
Comment manger la noix ? C'est facile, on peut aussi bien la consommer dans du granola maison que dans un pesto "neuroprotecteur". Pour le préparer, il suffit de mixer des noix avec de l'huile d'olive, des épinards frais, des pignons de pin et des pistaches. Côté quantité, on se limite à environ 30 grammes par jour, soit l'équivalent de 7 à 8 noix entières (ou 14 à 16 demi-cerneaux).
Dans le rayon des supermarchés, le Dr Wald conseille de "privilégier les noix qui ne sont pas salées car moins riches en sodium". Mieux vaut également choisir les filières locales ou certifiées (comme l'AOP Noix de Grenoble ou l'AOP Noix du Périgord en France) qui garantissent une traçabilité rigoureuse, une fraîcheur optimale et une absence de traitements chimiques post-récolte. Le neurologue rappelle en parallèle de limiter les aliments transformés, les fritures, les pâtisseries et gâteaux industriels et les boissons sucrées.