Laisser de la vaisselle dans l'évier le soir ? Pas question. Pour certaines personnes, il est impossible d'aller se coucher si la cuisine n'est pas impeccable. Assiettes, miettes sur le plan de travail... Tout cela doit être nettoyé et mis au placard pour aller dormir sereinement. À première vue, ce réflexe correspond à une simple habitude ménagère. Mais pas pour la psychologie...
Comme l'explique le psychologue clinicien Jordan Peterson, dans son livre "12 règles pour vivre : Un antidote au chaos" (éd. Michel Lafon), remettre en ordre son espace intérieur est une manière d'agir sur ce que l'on peut contrôler. "Les personnes qui nettoient leur cuisine avant d'aller se coucher ne le font pas pour retrouver une cuisine propre le matin, mais parce qu'elles ne veulent pas se réveiller face au désordre, ce qui donnerait d'emblée le ton d'une journée chaotique", résume-t-il. Le désordre matériel entretient un sentiment de chaos général, qui pèse émotionnellement et négativement sur l'esprit. L'être humain cherche à reprendre la main sur son quotidien à travers des gestes simples et concrets.
Sur le plan scientifique, plusieurs travaux mettent en évidence le fait qu'un environnement ordonné soit davantage apaisant. Des recherches en neurosciences ont montré que lorsque plusieurs éléments occupent simultanément notre champ visuel (comme lorsqu'on laisse la vaisselle traîner), ils entrent en compétition pour capter notre attention. Autrement dit, plus notre environnement est visuellement chargé, plus notre cerveau doit faire le tri entre les informations qui l'entourent, ce qui rend plus difficile le fait de décrocher et de se détendre. Une autre étude a montré que, chez les femmes, le fait de décrire sa maison comme encombrée ou remplie de tâches inachevées était associé à une humeur plus dépressive et à un taux plus élevé au quotidien de cortisol. La fameuse hormone du stress.
Aussi, dans ses conférences, le Dr Peterson conseille de ranger sa maison avant d'aller dormir : "Continuez à le faire : vous commencez petit, en prenant la responsabilité de l'espace immédiat qui vous entoure afin de prévenir le chaos futur." La cuisine propre n'est donc pas une fin esthétique en soi, mais une protection psychologique offerte à votre "moi du futur". Pour adopter un rapport plus serein à sa routine du soir, on peut ainsi voir ces quelques minutes de rangement non pas comme une corvée supplémentaire imposée, mais comme un rituel permettant de marquer la fin de la journée de d'apaiser l'esprit.
L'objectif n'est pas de viser une perfection obsessionnelle ou une maison tirée à quatre épingles, mais de créer une frontière claire entre les tensions de la journée écoulée et le repos de la nuit. En remettant son espace en ordre avant de dormir, on prépare un environnement dans lequel moins de tâches réclameront immédiatement notre attention au réveil, pour commencer la journée avec une charge mentale plus légère.