Dépendance affective : symptômes, solutions, en amour ?

Que ce soit en couple, en amitié, au travail... Le dépendant affectif se sent en insécurité et manque d'assurance. Il est en constante recherche d'affection, de reconnaissance, d'approbation et de soutien de la part des autres. Il y a une véritable dépendance, ce qui peut faire énormément souffrir. 

Quelle est la définition de la dépendance affective ?

La dépendance affective peut être définie comme un besoin de l'affection des autres quitte à négliger sa propre personne. Elle est considérée comme un état pathologique lorsqu'elle provoque de la souffrance. La dépendance affective désigne un phénomène d'incapacité psychologique à vivre par et pour soi-même. Dotés de peu de confiance en eux, les dépendants affectives souffrent de ce manque dans tous les domaines de leur vie, et notamment dans le domaine amoureux. Ils ont une forte tendance à s'effacer devant leur partenaire. Ces personnes cherchent constamment l'approbation de leur compagnon. Elles souffrent enfin d'une peur maladive de l'abandon, ce qui pèse lourdement sur leurs relations. 

Quels sont les signes d'une dépendance affective ?

La dépendance affective peut se traduire par différents signes d'intensité variable selon les individus :

• peur de l'abandon,
• jalousie excessive,
• insatisfaction chronique,
• incapacité à prendre des décisions seul,
• manque d'estime de soi,
• anxiété et de dépression (surtout lors de rupture),
• comportements compulsifs.

La dépendance affective a aussi tendance à favoriser les conduites addictives (alcool, drogues, jeu) pour fuir la souffrance. "Quand elle est trop exclusive et envahissante, la dépendance affective se répercute sur le quotidien et détériore la vie sociale voire professionnelle. Dans le couple, elle est souvent à l'origine de conflits qui peuvent conduire à la rupture alors que c'est ce que la personne redoute", explique le Docteur Dominique Servant psychiatre et psychothérapeute. 

Dépendance affective en amitié ou en amour

Que ce soit en amitié ou en amour, la dépendance affective est un frein à des relations saines. Tout comme en amour, la dépendance affective en amitié donne généralement lieu à une jalousie maladive, car le dépendant est très possessif vis-à-vis des personnes auxquelles il tient. On retrouve donc souvent chez lui la notion d'exclusivité. Le dépendant se sentira donc non seulement en compétition avec l'ami qu'il admire, avec lui-même, mais aussi avec les personnes qui les entourent. Il est impossible d'aboutir à une relation saine et stable dans ces conditions : le dépendant sera éternellement insatisfait et psychologiquement éreinté. 

Quelle est la cause d'une dépendance affective ?

Les états pathologiques de dépendance affective touchent principalement les individus vulnérables en ce qui concerne les liens d'attachement. "Elle survient chez les personnes hypersensibles, qui manquent de confiance en elles, ayant eu parfois des difficultés dans une précédente relation de couple", poursuit le spécialiste. Dans certains cas elles ont subi un manque d'affection pendant l'enfance ou ont vécu un choc émotionnel, mais ce n'est pas systématique. Les femmes sont généralement plus affectées par la dépendance affective que les hommes.

Solution : que faire pour sortir d'une dépendance affective ?

► Prendre conscience. Cela passe tout d'abord par une prise de conscience de cet état. C'est souvent quand cela va mal lors d'une consultation chez un psychologue que les dépendants affectifs comprennent leur handicap sentimental. "Si on ne peut pas complètement changer sa personnalité, on peut en revanche réduire ce trait grâce à un travail de développement personnel et éventuellement une psychothérapie", assure notre interlocutrice.

► Prendre du temps pour soi (seul). Le dépendant doit réussir à intégrer le fait qu'il faut d'abord s'aimer pour réussir à vivre une relation amoureuse saine. "La peur de se retrouver seul doit être vaincue par quelques exercices simples comme s'exposer à des moments de solitude ou d'éloignement de l'autre, s'engager dans des activités pour soi et par soi-même et mieux accepter les émotions et les frustrations".

► Le sport, l'expression artistique ou la méditation sont autant d'activités qui pourront l'aider à se connaître davantage et donc, à gagner en confiance.

Y a-t-il un test pour savoir si on est dépendant affectif ?

Il n'existe pas de test officiellement reconnu. On en trouve pléthore sur internet, notamment sur des sites de psychologie, mais les résultats sont à prendre avec beaucoup de précautions. 

Qui consulter en cas de dépendance affective ?

Face à des signes de souffrance, d'anxiété et de dépression, il est recommandé de solliciter un avis médical (médecin traitant, médecin psychiatre ou psychologue). Les répercussions de la dépendance affective peuvent nécessiter une prise en charge spécifique au moyen d'une thérapie de couple ou d'une thérapie comportementale et cognitive (TTC). Indiquées pour traiter les troubles tels que l'anxiété et les comportements addictifs, les TCC sont recommandées aux personnes souffrant de dépendance affective et souhaitant s'impliquer dans le processus de guérison. Les objectifs de la prise en charge sont principalement de changer le schéma de personnalité de dépendance et réapprendre une conduite adaptée afin de retrouver autonomie et équilibre dans la relation de couple.

Merci au Docteur Dominique Servant psychiatre et psychothérapeute et auteur de "Se libérer de l'anxiété et des phobies en 100 questions" (Editions Tallandier 2018)