Plus fort que les autres, ce groupe sanguin serait un bouclier contre les maladies

Chaque être humain a son propre groupe sanguin. Les groupes sanguins sont déterminés génétiquement, selon la présence ou non de protéines ou de sucres à la surface des cellules. "Certains groupes, comme le système ABO, sont produits indirectement par les gènes : ils correspondent à des sucres présents sur les cellules. D'autres, dits directs, sont liés à des protéines situées sur les globules rouges", nous explique le Pr Jean-Daniel Tissot, hématologue et ancien doyen de la Faculté de biologie et de médecine de Lausanne. Cette diversité biologique expliquerait la multiplicité des systèmes et la richesse des combinaisons observées dans les populations humaines.

Des études ont suggéré un léger avantage d'un groupe sanguin en particulier, face à certaines infections. Peut-on dire alors qu'un groupe sanguin est "plus fort" qu'un autre ? "Oui et non" répond le spécialiste. "Il existe des différences de susceptibilité à certaines maladies, mais rien qui permette d'établir une hiérarchie entre les groupes" poursuit-il. Le groupe sanguin perçu comme "plus fort" selon les recherches est le groupe O. "Le groupe O confère une certaine protection contre des maladies infectieuses" confirme l'expert.

Les personnes de ce groupe présenteraient un risque plus faible de COVID-19 et une meilleure résistance à certaines formes graves de paludisme. Cette résistance aurait pu, selon lui, résulter d'une pression génétique ancienne : "La diversité des groupes sanguins s'est probablement maintenue au fil des millénaires parce qu'elle offrait des avantages contre certains pathogènes aujourd'hui disparus." 

Mais aucun groupe n'est "parfait". "Les personnes de groupe O sont aussi moins susceptibles à des troubles de la coagulation", observe-t-il, tandis que "les groupes A, B et AB présentent un risque plus élevé de maladies cardiovasculaires ou de thromboses." Les sujets du groupe A auraient en outre "une prédisposition un peu plus marquée au cancer de l'estomac."

Pour le Pr Tissot, la notion de "groupe fort" reste donc toute relative. "L'immunité face aux infections est secondaire par rapport à d'autres facteurs, comme le mode de vie ou l'âge. Le groupe sanguin compte surtout pour la transfusion et la transplantation, pas dans la santé quotidienne."