Ni le cœur, ni le foie : voici l'organe le plus lourd du corps, il peut peser jusqu'à 10 kilos

Le corps humain regroupe environ 80 organes, chacun ayant une structure et une fonction spécifique. Parmi ces organes, certains, comme le cœur ou les poumons, sont largement étudiés et connus, tandis que d'autres, comme le thymus ou le mésentère, sont souvent sous-estimés. On pense souvent au cœur ou au foie quand il s'agit de classer les organes selon leurs poids mais le plus imposant de notre corps n'est pas celui que l'on croit...

Le foie est l'organe interne le plus volumineux du corps humain. Situé sous le diaphragme, à droite de l'abdomen, il joue un rôle crucial dans de nombreuses fonctions métaboliques. "C'est un véritable laboratoire du corps humain, nous confirme le Dr Dominique Biscay, chirurgien vasculaire à Bordeaux. Il filtre les toxines, traite les nutriments issus de la digestion, fabrique la bile, stocke le sucre, les vitamines, le fer, et produit la plupart des protéines du sang". Le poids du foie varie mais il est en moyenne de 1,5 kg chez un adulte. "Il est irrigué à la fois par l'artère hépatique et la veine porte, ce qui lui permet de fonctionner en continu, même en dehors des phases de digestion. Il est très dense en cellules."

Mais si on élargit la définition aux organes externes, un autre candidat dépasse largement le foie en poids... Il s'agit de la peau. C'est l'organe le plus lourd du corps humain. Comme nous le rappelle le Dr Catherine Oliveres-Ghouti, dermatologue à Paris, "la peau représente environ 7% du poids corporel total, ce qui correspond à 5 à 10 kg chez un adulte, en fonction de sa taille et de sa corpulence". Composée de trois couches principales -l'épiderme, le derme et l'hypoderme- la peau est richement vascularisée et innervée. Elle joue un rôle central dans la thermorégulation, la protection contre les pathogènes et la synthèse de la vitamine D. "La peau est souvent oubliée dans les classements d'organes, car on la voit trop pour la considérer à sa juste valeur, note le Dr Oliveres-Ghouti. Et le foie, on le sent rarement, jusqu'au jour où il va mal."

La protection du foie et de la peau est essentielle pour préserver leurs fonctions. Le foie, en particulier, bénéficie de la modération de la consommation d'alcool, de la gestion des excès alimentaires et de l'usage raisonné de médicaments. Quant à la peau, elle doit être protégée des rayonnements UV, des agents chimiques, ainsi que des effets du tabagisme et du stress, qui entravent son processus de régénération cellulaire. Qu'ils soient visibles ou invisibles, ces organes méritent une attention à la hauteur de leur poids… et de leur rôle.