Une étude alerte : ce médicament très courant augmenterait de 71% le risque de maladie cardiaque

Déjà connu pour altérer les capacités cognitives, un médicament courant serait aussi dangereux pour le coeur, selon une nouvelle étude. Après avoir suivi plus de 500 000 personnes à Stockholm, âgées de 45 ans et plus et ne présentant aucun antécédent de maladie cardiovasculaire (à l'exception de l'hypertension) des scientifiques préviennent que ceux qui prennent ce traitement "présentent un risque accru de développer une maladie cardiovasculaire". De quel médicament se méfier ?

Plus l'âge avance, plus le nombre de médicaments augmente. Selon la DREES, 30 à 40 % des personnes âgées de 75 ans ou plus prennent au moins 10 médicaments par jour en France. Contre des problèmes de santé chroniques comme l'excès de cholestérol, l'hypertension ou une arythmie cardiaque mais aussi contre des symptômes plus ponctuels comme ceux de l'allergie, des troubles digestifs, urinaires... Sans imaginer que certains médicaments qui soignent d'un côté peuvent aussi avoir des effets indésirables ailleurs. C'est ce que montre l'étude publiée par l'Institut Karolinska (Suède) dans le BMC Medicine le 28 février 2026. 

Les chercheurs ont suivi les participants pendant une période allant jusqu'à 14 ans et ont analysé le lien entre la prise d'un médicament courant et le développement de maladies cardiovasculaires. "Nombre de ces médicaments sont utilisés par les personnes âgées et par des personnes souffrant de plusieurs problèmes de santé. Nous souhaitions étudier si l'exposition totale avait une incidence sur le risque de développer une maladie cardiovasculaire au fil du temps", explique Nanbo Zhu, chercheuse au Département de neurobiologie, sciences des soins et société de l'Institut Karolinska.

Les résultats sont formels : le risque de maladies cardiovasculaires augmente proportionnellement à la quantité de médicaments anticholinergiques consommée annuellement par les participants. Les personnes les plus exposées présentaient un risque d'événement cardiovasculaire supérieur de 71 % à celui des personnes n'utilisant aucun de ces médicaments. "Cette association a été observée pour tous les types de maladies cardiovasculaires, mais était particulièrement marquée pour l'insuffisance cardiaque et diverses formes d'arythmie" notent les scientifiques. C'est quoi un médicament anticholinergique ? 

Les médicaments anticholinergiques sont des traitements qui bloquent l'action de l'acétylcholine, une substance chimique du cerveau et du système nerveux. Parmi eux, des traitements contre la vessie hyperactive, comme la solifénacine (Vesicare®), la toltérodine (Detrusitol®) ou l'oxybutynine (Ditropan®) ; des antidépresseurs comme l'amitriptyline (Laroxyl®) et la clomipramine (Anafranil®) ; des antihistaminiques utilisés contre les allergies ou les démangeaisons (hydroxyzine (Atarax®)), ainsi que dans certains médicaments contre le mal des transports comme la scopolamine (Scopoderm®). Enfin, des traitements de la maladie de Parkinson et certains antispasmodiques digestifs peuvent aussi avoir cet effet.

"Nos résultats indiquent que la charge médicamenteuse cumulative peut affecter la régulation cardiaque, non seulement à court terme, mais aussi à long terme. Cela ne signifie pas que les médicaments doivent toujours être évités, mais que l'exposition doit être surveillée attentivement" a commenté Hong Xu, professeur adjoint au Département de neurobiologie, sciences des soins et société. Pour les chercheurs, ces résultats soulignent la nécessité d'une prescription et d'un suivi rigoureux de ces médicaments.