L'Europe entend mal

Plus de 15 % de la population européenne serait victime de troubles de l'audition, estime l'association Hear It. Le vieillissement de la population aidant, le nombre de malentendants devrait aller en augmentant, pour atteindre 100 millions d'ici 2020. En France, 13 millions de personnes connaissent déjà des problèmes d'audition. Au-delà de l'appareillage, dont assez peu de patients sont équipés, la malentendance induit des coûts très importants. Les sourds et malentendants souffrent d'une véritable discrimination à l'embauche et enregistrent donc un taux de chômage beaucoup plus élevé que la moyenne. L'isolement social conduit également plus souvent à la dépression, sans compter les accidents de la circulation dus à des oreilles défectueuses. Une étude de la South Bank University estime ce coût social à 213 milliards d'euros, dont 22,4 milliards pour la France.