Votre yaourt est-il vraiment français ? Ce petit symbole bien caché donne la réponse en 2 secondes
Drapeaux français, paysages de montagne... Les emballages des yaourts rivalisent d'imagination pour nous rassurer sur leur origine. Un petit symbole, souvent méconnu des consommateurs, permet de débusquer les ruses du marketing et de savoir, en un coup d'œil, d'où le yaourt provient vraiment.
Vous pensiez que votre yaourt était 100% local car la marque affiche un drapeau tricolore ou un paysage de montagne ? Détrompez-vous, il peut venir carrément d'un autre pays. Heureusement, il existe un petit symbole discret qui ne ment jamais. Ce code, imposé par l'Union européenne, permet de connaître la véritable origine d'un yaourt et de ne pas se laisser avoir par le marketing. On vous explique comment le trouver facilement et le lire correctement.
Sur un pot de yaourt, ce symbole ne cherche pas forcément à se cacher, mais il se fond souvent dans la masse des informations nutritionnelles. Résultat : presque personne ne le remarque. Dans 99% des cas, on peut le trouver sur l'opercule (le couvercle) du yaourt. C'est l'emplacement le plus fréquent. Le code est souvent imprimé à l'encre noire, juste à côté de la Date Limite de Consommation (DLC) et du numéro de lot. Parfois, il se trouve sur le côté du pot où il est gravé directement dans le plastique ou imprimé sur l'étiquette papier, souvent près du code-barres ou de la liste des ingrédients. Plus rarement, il se trouve sous le pot, car certains fabricants choisissent de mouler l'estampe directement dans le fond du contenant en plastique. Si vous achetez des yaourts vendus par pack de 4, 8 ou 12, le code est parfois absent des pots individuels mais figure obligatoirement sur l'emballage carton qui les regroupe, proche du code-barres.
Ce symbole ovale est officiellement appelé "estampille sanitaire" (ou marque de salubrité). C'est en quelque sorte la carte d'identité vétérinaire du produit. Voici comment le décrypter ligne par ligne. Sur la première ligne, on y trouve deux lettres qui indiquent le pays où se situe l'usine qui fabrique, met en pot et emballe le yaourt. Par exemple : FR signifie que le yaourt a été fabriqué en France, BE qu'il a été fabriqué en Belgique, ES en Espagne, IT en Italie, explique le ministère de l'Agriculture sur son site. Sur la deuxième ligne, on retrouve une série de 8 chiffres séparés par 2 points. Prenons l'exemple : 59.043.030. Ici, les deux premiers chiffres sont 59, ce qui correspond au Nord.
Les trois chiffres suivants sont 043, ce qui correspond à la nomenclature officielle (code INSEE) de la ville de Bailleul. Les trois derniers chiffres correspondent au numéro d'ordre de l'établissement. Ici, le "030" désigne l'usine Danone (la liste des usines sont accessibles sur le site du ministère de l'Agriculture). Sur la troisième ligne, on retrouve le sigle CE ou EU qui signifie que l'usine a reçu un agrément sanitaire des services de l'État. Cela prouve que l'établissement respecte les normes d'hygiène et de sécurité alimentaire imposées par l'Union européenne.
Ce code permet aux consommateurs de vérifier plusieurs choses en magasin. D'abord, le "made in France". Parfois, un emballage est couvert de drapeaux bleu-blanc-rouge, mais l'ovale affiche DE (Allemagne). Cela signifie que le lait vient peut-être de France, mais que le yaourt a été fabriqué et mis en pot en Allemagne. Ensuite, si le consommateur trouve exactement le même code (par exemple : 85.133.001) sur un yaourt de marque et sur un yaourt "premier prix", c'est la preuve irréfutable qu'ils sortent de la même usine. Le consommateur paie simplement plus cher pour le marketing alors qu'il s'agit du même produit. Dernier point qui intéresse plus les autorités : en cas d'alerte sanitaire (bactérie, défaut de fabrication), c'est grâce à ce code qu'elles savent exactement quelle usine doit arrêter sa production et quels lots doivent être retirés des rayons.
Ce symbole ovale est strictement obligatoire pour tous les yaourts et produits laitiers vendus en France, qu'ils soient produits localement ou importés. C'est une norme européenne de sécurité alimentaire : aucun produit d'origine animale ne peut être commercialisé sans cette estampe sanitaire, car elle garantit que l'usine d'origine est agréée par les services vétérinaires et permet un retrait immédiat des rayons en cas de problème sanitaire.