3 bienfaits du marron glacé : pourquoi il mérite sa place au dessert, selon les nutritionnistes

C'est certainement la confiserie la plus chic des fêtes. Et elle est bonne pour la santé ! Le marron glacé n'est pas une "calorie vide" corrige d'emblée le Dr Jean-Michel Lecerf, chef du service nutrition de l'Institut Pasteur de Lille. Il dispose d'une réelle "densité nutritionnelle" : "Même dans une confiserie, la présence du fruit apporte un "bagage" de minéraux que l'on ne trouve pas dans un bonbon chimique". Le marron glacé est une châtaigne plongée dans un sirop de sucre vanillé pendant plusieurs jours et recouverte d'une fine pellicule de sucre glace qui lui donne un aspect brillant et craquant en surface.

Il offre l'avantage d'avoir une bonne teneur en potassium : il en contient environ 54 mg/100g selon le Ciqual de l'Anses. Ce minéral rend les parois des artères moins rigides et aide à détendre les muscles, ce qui est essentiel pour maintenir une bonne tension artérielle. C'est aussi une excellente source de manganèse, un antioxydant puissant qui protège les cellules du stress oxydatif et contribue à la solidité des os. Un seul marron glacé peut couvrir environ 15 % des apports journaliers recommandés en manganèse. 

Le marron glacé contient de l'amidon provenant du fruit, mélangé au sucre du sirop. Cela permet une diffusion de l'énergie un peu moins brutale que du sucre pur, même si l'indice glycémique reste élevé. Il est par exemple apprécié des sportifs pour une recharge rapide avant ou après l'effort. A titre de comparaison, un marron glacé contient 60 calories contre 75 pour un Ferrero Rocher, il est deux fois plus sucré mais 50 fois moins gras que ce célèbre chocolat. Le marron glacé reste un plaisir qui apporte plus de minéraux qu'un bonbon classique, mais il doit être consommé avec modération en raison de sa forte teneur en sucre. 

Pour un adulte en bonne santé, la consommation "sans problème" se situe généralement autour de 1 ou 2 marrons glacés par jour. Le mieux est de le manger en fin de repas ou au goûter : les fibres du repas ou d'un fruit pris en même temps ralentiront l'absorption du sucre et éviteront le "pic" d'insuline. Si vous mangez 2 marrons glacés, essayez de réduire votre portion de féculents (pain, riz, pâtes) au repas suivant ou de supprimer le dessert habituel pour équilibrer.

Accompagnez-le d'un thé ou d'une infusion sans sucre : le contraste entre l'amertume du thé et le sucre du marron aide à se sentir rassasié plus vite. Si vous souffrez de diabète ou si vous surveillez votre glycémie, le marron glacé est à consommer de manière très exceptionnelle (1 seul à la fois) car son index glycémique est élevé à cause du sirop de confisage.