Selon un négociateur du FBI, il ne faut jamais utiliser ce mot en cas de dispute

Une dispute est souvent liée plus à la forme qu'au fond : il suffit de mal choisir ses mots ou de ne pas réussir à exprimer clairement ce qu'on ressent pour que le ton monte et que la conversation dérape. Pourtant, un principe ultra-simple évite la dispute et désamorce n'importe quelle situation, que ce soit au travail, dans un couple ou avec ses enfants. "J'ai appris ce conseil d'un ancien négociateur du FBI, Chris Voss, qui le mettait en pratique tous les jours pour faire coopérer ses interlocuteurs, lors d'interrogatoires musclés ou de négociations de crise", explique Viven Willard, consultant en marketing et passionné de psychologie dans un post publié sur Quora. Autant dire qu'il en connaît un rayon sur la manière de faire coopérer quelqu'un, même dans les contextes les plus extrêmes.

Son conseil ? Ne jamais utiliser un mot en particulier lors d'un échange. "Cela va mettre votre interlocuteur sur la défensive, y compris pour des choses banales. Même sur un ton doux et sincère, ce mot sonne accusateur, demande de se justifier, et peut même amener du sarcasme ou du mépris", précise-t-il. Selon l'expert, votre interlocuteur pourrait se sentir incompris, jugé, pas écouté et pourrait se braquer. 

Le mot en question n'est autre que "pourquoi". Dans la mesure du possible, il est préférable de le remplacer par une autre tournure de phrase. Par exemple, au lieu de dire "Pourquoi tu n'as pas demandé une augmentation ?", mieux vaut dire "Qu'est-ce qui t'a empêché de demander ton augmentation ?". De la même façon, "Pourquoi tu n'as pas fait tes devoirs ?" devient "Qu'est-ce qui t'a empêché de faire tes devoirs ?". Selon le négociateur du FBI, c'est plus subtil, l'interlocuteur se sent davantage écouté et responsable de son choix. Cela va lui faire baisser la garde, le débloquer émotionnellement, l'amener à réfléchir sur la situation et en tirer une réponse honnête plutôt que de fausses excuses qu'il se répète à lui et aux autres.

"Cette question va donner une issue différente à une conversation de prime abord conflictuelle en permettant d'obtenir des réponses plus sincères ainsi que la coopération de votre interlocuteur​​​. Au final, il sera plus en confiance." Cela peut prendre un peu de temps d'arrêter de dire "pourquoi". C'est normal. Si un "pourquoi" vous échappe, n'hésitez pas à reformuler la question (que vous ayez obtenu une réponse ou non) et vous en obtiendrez quand même des effets positifs. "Je suis certain que vous allez être étonné des réponses et comportements que vous obtiendrez en retour - et du temps que vous allez gagner avec, par exemple, vos enfants" conclut l'expert.