Alors que le froid s'installe, que les jours raccourcissent et que le manque de lumière épuise nos réserves, l'envie d'une soupe chaude réconfortante et énergisante devient une priorité. Exit les potimarrons, butternuts et autres pommes de terre : une recette très simple du 12e siècle offre une alternative naturelle pour traverser la baisse de tonus automnale.
Cette préparation historique est expliquée dans l'ouvrage "Mon cahier de remèdes et recettes d'Hildegarde de Bingen" de Mélanie Schmidt-Ulmann, thérapeute spécialisée en naturopathie (éditions Mosaïque-Santé). Sainte Hildegarde de Bingen, religieuse bénédictine du 12e siècle, est considérée comme l'une des premières botanistes et médecins d'Occident. Sa vision globale de la santé associait la nutrition au maintien de l'énergie vitale. "Cette soupe régénère le sang et réveille le feu digestif", promet l'ouvrage.
Le premier ingrédient, et le plus important, est l'épeautre, une céréale ancienne qui apporte des glucides complexes à diffusion lente. Une étude démontre que sa digestion "libère des antioxydants puissants et garantit une absorption optimale de ses nutriments", offrant une énergie stable sans coup de fatigue post-repas. Le deuxième est l'ortie, une plante sauvage dont on utilise les jeunes pousses. Une étude souligne que ses feuilles "sont riches en fibres, minéraux, vitamines et composés antioxydants tels que les polyphénols et les caroténoïdes", constituant une source exceptionnelle de fer, magnésium, calcium et vitamines (A, C, K, B) aux vertus toniques. Pour assaisonner, la Sainte préconisait la noix de muscade, une épice reconnue par la recherche pour "sa grande variété de composés phytochimiques et ses bienfaits thérapeutiques" face au surmenage.
Voici la recette d'Hildegarde de Bingen : "Faites cuire 2 cuillère à soupe d'épeautre concassé dans 500 ml d'eau salée." Laissez mijoter à feu doux jusqu'à ce que le grain soit tendre. "Ajoutez une poignée d'orties fraîches hachées et une pincée de muscade." L'ortie s'incorpore en fin de cuisson pour préserver sa vitamine C et ses antioxydants. Enfin, "servez avec un filet d'huile d'olive", qui facilite l'assimilation des vitamines de la plante. La Sainte proposait aussi d'ajouter "une pointe de couteau de galanga". Ce rhizome proche du gingembre "augmente la vigilance, la concentration et l'énergie tout en réduisant la fatigue et la somnolence diurne", explique une étude.
Où trouver ces aliments moins habituels que nos courges automnales ? L'épeautre concassé (ou en grain) connaît un net regain de popularité et se déniche facilement au rayon céréales des supermarchés ou en magasin bio. L'ortie se récolte fraîche dans la nature (en privilégiant les jeunes pousses du sommet) ou s'achète séchée en herboristerie. Quant au galanga en poudre, il se trouve en épicerie asiatique ou en boutique spécialisée. Intégrer cette recette de soupe à son quotidien aide l'organisme à mieux gérer la fatigue et le surmenage propre aux fins d'années.