C'est le retour du raisin ! Si l'on avait l'habitude de le choisir noir, blanc ou rouge, il faut désormais compter avec une nouvelle variété : le raisin barbe à papa. "Il questionne car il a un goût vraiment sucré", nous apprend Julien David Dupont, diététicien en comportement alimentaire. Est-il réellement plus sucré ? En est-il moins bon la santé ? Notre expert fait le point et nous explique ce qui se cache derrière ce fruit surprenant.

"Il s'agit d'une véritable variété du raisin", rassure d'emblée Julien David Dupont. Le raisin barbe à papa n'est pas un produit transformé. "Ce n'est pas un raisin qui est trempé dans du sucre ou dans un arôme." Il est issu d'une hybridation naturelle aux États-Unis, où il est appelé raisin "Cotton Candy". Des cépages (variétés de vignes) ont été croisés pour retravailler le fruit de façon classique. "L'idée, c'était d'avoir un raisin qui soit assez solide, sans pépin, et de travailler son goût." Sa commercialisation a débuté au début des années 2010. D'abord diffusée à l'international, cette variété a progressivement fait son entrée sur les étals français ces dernières années. Très apprécié, ce raisin est rapidement devenu populaire "parce qu'il a un goût sucré assez marqué".

Et pour cause : le raisin barbe à papa "fait partie des raisins les plus riches en sucre". Il en contient 10 % de plus qu'un raisin classique, mais cet écart reste minime pour la santé. "10% de sucre en plus, ça fait passer un raisin de 12 à 13.2 grammes pour 100 grammes de sucre en plus, c'est vraiment marginal", détaille le diététicien. Concrètement, cela représente seulement 1,2 gramme de sucre supplémentaire pour 100 grammes de fruit (à peine un quart de morceau de sucre), ce qui est insignifiant pour l'organisme. En réalité, si le raisin barbe à papa paraît si doux, c'est surtout parce qu'il manque d'acidité en bouche. C'est cette nuance qui trompe notre palais : "C'est pour ça qu'on a l'impression qu'il est très très sucré."

Côté nutrition, cette variété a tout bon. "Il présente les mêmes bénéfices santé que les autres variétés de raisins." Le raisin est un fruit plein de ressources : composé à 80 % d'eau pour une bonne hydratation, il apporte un coup de boost énergétique, de la vitamine K pour la circulation sanguine, sans oublier ses polyphénols antioxydants qui protègent les cellules. Ses fibres aident aussi à réguler la glycémie et la satiété.

En pratique, c'est un vrai coup de pouce au quotidien. "Le cerveau l'assimilerait presque à un bonbon." L'expert le recommande ainsi aux personnes sujettes aux grignotages : "C'est une très bonne alternative à la consommation de bonbons ou de snacks." Il suffit de garder la bonne mesure : une petite poignée de 100 à 150 grammes par jour permet de se faire plaisir sans excès. "Gourmand et ludique", le raisin barbe à papa s'avère enfin idéal pour les enfants qui rechignent à manger des fruits.  Il est commercialisé notamment chez Grand Frais.