Les premiers rafraîchissements de septembre surprennent le corps et la fatigue commence à s'accumuler. Si en plus, on dort mal, l'organisme s'affaiblit et stimule la production de molécules pro-inflammatoires, ce qui alimente un terrain d'inflammation chronique. "On ignore souvent l’influence que l’inflammation peut avoir sur de nombreux aspects de notre santé, explique Michiko Tomioka, nutritionniste installée à Nara, au Japon, à la chaîne de télévision CNBC. Elle peut affecter les capacités cognitives et la mémoire, et être un facteur contribuant à des affections comme l’arthrite, la colite ulcéreuse, les maladies cardiaques, les troubles métaboliques, le diabète, certaines maladies auto-immunes et certains cancers."
Pour briser ce cercle vicieux et aborder l'automne avec vitalité, la solution se trouve très souvent dans l'assiette. La nutritionniste aime ainsi recommander les trésors de la tradition culinaire japonaise pour apaiser l'organisme et renforcer le système immunitaire. Parmi ses sept aliments phares (de plus en plus faciles à dénicher dans nos rayons) un ingrédient se distingue par son accessibilité et sa légèreté. Consommé sous forme de nouilles fines, ce légume-racine offre une alternative ultra-légère aux pâtes classiques. Son point fort : il ne contient quasiment aucune calorie. "Il crée une sensation de satiété mécanique, comme un gros ballon qui gonfle", nous précisait le Dr Alexandra Dalu, médecin nutritionniste, lors d'une précédente interview.
Cette alternative légère aux pâtes c'est le konjac, un aliment riche en fibres qui facilitent la digestion et apaisent l'inflammation. "Son effet prébiotique nourrit le microbiote et renforce la barrière intestinale", indique Michiko Tomioka. C'est d'ailleurs pour cette raison que les Japonais en consomment en moyenne 2 kilos par an. C'est beaucoup quand on sait qu'une portion, c'est environ 100-150 grammes égouttés. Cette quantité correspond généralement au contenu d'un sachet standard du commerce.
Très facile à intégrer au menu de mi-septembre, le konjac s'adapte aux envies de saison sans la sensation de lourdeur d'un plat de féculents classique. Les Japonais aiment manger les nouilles de konjac avec des légumes cuits (courge, champignons, poireaux, chou) et une source de protéines (volaille, poisson ou tofu) dans des soupes, des sautés, des fondues ou dans des bols type ramen.
Evidemment, la nutritionniste rappelle l'importance du bon sens avant d'entamer un changement majeur dans ses habitudes alimentaires. Bien qu'il s'agisse d'un aliment naturel et sain, mieux vaut toujours demander conseil à son médecin traitant, surtout si on prend un traitement spécifique ou si l'on a des troubles de la digestion. Consommé en excès, le konjac peut provoquer des blocages ou de sévères inconforts digestifs, tout en réduisant l'assimilation des nutriments et des médicaments par l'organisme.