On les pense inoffensifs, voire indispensables pour notre santé. Pourtant certains compléments alimentaires peuvent faire de véritables ravages dans notre corps s'ils sont mal pris. Un expert tire la sonnette d'alarme concernant la surconsommation d'une vitamine pourtant star des pharmacies.
"J'ai vu des gens arriver avec les reins remplis de calculs", prévient le Dr Borja Quiroga, néphrologue, auprès de El Confidencial. Le problème de cette vitamine c'est qu'elle favorise l'absorption du calcium. Lorsqu'elle est ingérée en trop grande quantité, elle peut provoquer une hypercalcémie, c'est-à-dire un taux anormalement élevé de calcium dans le sang, ainsi qu'une hypercalciurie, un excès de calcium dans les urines. Ces perturbations peuvent favoriser la formation de calculs rénaux, voire une accumulation de calcium dans les reins et, dans les cas sévères, une insuffisance rénale. Les calculs rénaux peuvent être particulièrement douloureux et entraîner, dans certaines situations, des complications. Le Dr Quiroga a traité des cas d'insuffisance rénale chez des personnes en bonne santé, à cause d'un excès de cette vitamine.
La vitamine dans le collimateur du médecin ? La vitamine D. Il y a un engouement croissant pour l'automédication et la prise de vitamine D pour stimuler les défenses immunitaires, réduire la fatigue... mais la supplémentation chronique à doses excessives n'est pas sans risque pour l'organisme. Le médecin le voit régulièrement : une supplémentation excessive ou mal conduite peut exposer à un surdosage et à une toxicité. Par ailleurs, "la vitamine D ne réduit pas le risque cardiovasculaire, ne réduit pas le risque de cancer et ne prévient pas les fractures" chez les personnes en bonne santé, rappelle le Dr Quiroga.
La vitamine D participe à la consolidation osseuse, à la santé des dents, au renforcement musculaire et au bon fonctionnement du système immunitaire. Une supplémentation peut être indiquée pour traiter ou prévenir une carence chez certaines personnes. Les doses élevées ou répétées doivent en revanche respecter les recommandations médicales. Une carence peut être asymptomatique. Lorsqu'elle est importante ou prolongée, elle peut notamment entraîner une fatigue persistante, une sensation de faiblesse ou des douleurs musculaires.
En dehors des gélules et des ampoules, il est tout à fait possible de combler ses besoins naturellement. L'alimentation et l'exposition au soleil contribuent aux apports et à la production de vitamine D. Une grande partie de la vitamine D de l'organisme est en effet synthétisée par la peau sous l'effet des rayons UVB du soleil. Une exposition quotidienne à la lumière du jour de 10 à 20 minutes, idéalement en découvrant ses avant-bras, les mains et le visage, suffit généralement à maintenir un bon niveau. Côté assiette, on la retrouve principalement dans les poissons gras, le foie, le jaune d'œuf ou les produits laitiers.