Après l'éclipse solaire du 12 août 2026, un autre phénomène céleste, moins connu et tout aussi insolite, se prépare dans le ciel dans quelques jours : l'occultation de Vénus par la Lune. L'occasion de lever les yeux vers le ciel, non pas au milieu de la nuit, mais en plein jour pour assister à une spectaculaire occultation planétaire.

Une occultation est un phénomène astronomique au cours duquel un astre passe devant un autre, vu depuis la Terre, et le masque temporairement. Par un effet de perspective, Vénus va ainsi disparaître derrière le disque lunaire avant de réapparaître de l'autre côté. Si les occultations d'étoiles ou de planètes ne sont pas si rares, voir Vénus, la planète la plus brillante du ciel, être ainsi masquée en pleine journée, reste un événement marquant de cette année.

En France, cette occultation sera visible le lundi 14 septembre 2026 autour de la mi-journée. À l'échelle du territoire français, le phénomène se produira entre 11 h 26 et 12 h 38, heure de Paris, mais les horaires précis de disparition et de réapparition de Vénus varieront selon le lieu d'observation. Même si le phénomène se déroule en plein jour, Vénus possède un éclat particulièrement important, ce qui permet de la repérer dans le ciel diurne lorsque les conditions d'observation sont favorables.

Même si Vénus peut être repérée à l'œil nu dans certaines conditions, il est préférable d'utiliser des jumelles ou un petit télescope pour observer plus facilement l'occultation en plein jour. Vous y verrez "un point lumineux éclatant apparaître contre le limbe lunaire, pas loin de la mer des Crises (Mare Crisium), dans l'hémisphère nord de la face de la Lune", précise le club d'Astronomie du Comminges. Un conseil : veillez à ne jamais orienter accidentellement l'instrument vers le Soleil, dont la lumière concentrée peut provoquer de graves lésions aux yeux.

Pour profiter pleinement de l'événement, privilégiez un ciel dégagé de tout nuage ou brume atmosphérique. Idéalement, le ciel ne doit pas être laiteux. Après l'occultation diurne, Vénus et le fin croissant de Lune resteront très proches en apparence dans le ciel. Ils pourront être recherchés bas sur l'horizon occidental en début de soirée, même si les conditions d'observation dépendront fortement du lieu.